Тот кивнул в ответ.

— Хорошо уже то, что версия насчёт этого пропойцы отпала. Негативный результат — это тоже результат. Но этим, я полагаю, добыча Лосева не ограничивается.

— Во-во! — Цветков многозначительно поднял палец. — Может, что-нибудь позитивное отыщем, а? Давайте, милые, мои, — обратился он к присутствующим, — помозгуем. А то у некоторых наших повелось: один раз подумать, а семь раз сбегать. Так вот, надобно наоборот. Что ты думаешь, Откаленко?

Игорь живописно восседал верхом на стуле, положив руки на его спинку и опершись на них подбородком. Цветкова, видимо, это нисколько не коробило, тем более что вся поза Игоря выражала глубокую сосредоточенность и живой интерес к происходящему. Услышав вопрос Цветкова, он нахмурился и какое-то мгновение ещё оставался в той же позе, потом выпрямился и неторопливо произнёс:

— Первый позитивный результат поездки — то, что удалось установить личность убитого и кое-какие его связи.

— Не самые главные в данном случае, — осторожно заметил с дивана Валя Денисов.

— Это точно, — подтвердил Виталий. — Кроме Вали, я нашёл ещё двух его приятелей. Один из них сидит за ту драку, между прочим. Все установленные связи — только со сверстниками. Никто из них, конечно, не мог послать его в Москву.

— И Валя ничего тебе не подсказала, ничего не предположила? — с сомнением в голосе спросил сидевший рядом с Денисовым на диване Петя Шухмин.

— Понятия она не имеет, кто его мог прятать, а потом послать в Москву. Николай ни разу не заикнулся даже об этих своих знакомствах.

— Ишь конспиратор! — проворчал Петя. — Доконспирировался на свою голову.

— А где этот Николай работал? — поинтересовался Исаев.

— Электрик он… был, — ответил Виталий. — В железнодорожных мастерских работал.

— Ну, значит, связи эти не по работе, — заключил Исаев.

— Но и на улице он с этими прохвостами познакомиться не мог, — снова вступил в разговор Откаленко. — И не в компании, и не на танцах. Это люди солидные.

— Тогда где же, в самом деле? — с недоумением почесал затылок Петя Шухмин. — Интересно.

— Возможно, случайное знакомство, — предположил Откаленко. — Или давнее какое-нибудь, возникшее в других местах. А теперь вот случайно встретились.

— Ну конечно, — съехидничал Шухмин. — Как чего установить не можем, так случайностью объявляем. И взятки гладки. Никаких претензий.

— Но исключать этот вариант тоже нельзя, — примирительно заметил Валя Денисов.

— А у нас Шухмин всё непонятное исключает. Ему сразу ясность требуется, — ответил Игорь.

— Ну ладно, милые мои, — вмешался Цветков, по привычке вертя в руках очки и сейчас постучав ими по столу. — В том городе пока зацепки не видно. А в Москве?

— В Москве у нас этот проклятый подъезд висит, — с досадой произнёс Виталий. — Кто-то из жильцов мне соврал. Николай, приехав, остановился у него.

— Или был в гостях, или по делу, — вставил Откаленко.

— Но если и прожил, то всего одни сутки, выходит? — спросил Шухмин.

— Именно что, — всё так же досадливо откликнулся Виталий. — Потому никто из соседей его не заметил.

— И, выходит, звонил он Вале из той квартиры? — не унимался Шухмин.

— Вот оно! — поднял очки Цветков. — Кажется, ухватились, милые мои.

— За телефон-то?

— Вот-вот! — И Цветков обернулся к Исаеву: — Как полагаешь, Виктор Анатольевич, ведь даст нам телефонная станция справку, кто звонил такого-то числа в такое-то время в такой-то город?

— Само собой, — кивнул Исаев.