— Давно бы так! — радостно, но с достоинством согласился Паша. — Жадность до добра не доведет.

— Я тоже так думаю, — зловеще сказала старушка. Зоряна толкнула «дочку» в бок, и она замолкла.

Путь, который в тридцать седьмом Женя Яблочкина прошла вместе со спутником, тяжело груженная ящиками с архивом, за один день, у них занял три дня. Когда они вышли к входу в пещеру, спрятанному среди деревьев и почти отвесно уходящему вниз, Зоряна произнесла долгожданную фразу:

— Мы пришли. Ящики здесь.

Анну Алексеевну, несмотря на все ее просьбы, они оставили наверху, а сами спустились вниз. Дальше открылся горизонтальный коридор, в котором можно было идти почти в полный рост, лишь кое-где нагибаясь. Зоряна уверенно шла по подземному коридору и сама себе удивлялась. Внезапно она остановилась.

— Похоже, мы прошли мимо. Тогда насчитала сорок шагов, а мы уже сделали больше семидесяти. Возвращаемся!

— Ты так говоришь, будто сама спрятала коробки! — с подозрением в голосе сказал Паша.

— Когда мы их найдем, сам увидишь, что я говорила правду!

Они повернули назад, и Зоряна без труда нашла отметину, а вскоре и сам тайник — щель в скале, заложенную камнями. Камни убрали и достали три цинковые коробки.

— Тяжелые! — радостно сказал Паша. — Похоже, что золото.

— Скоро узнаем, — философски ответила Зоряна.

Паша безропотно взял две коробки, Зоряне досталась одна. Подняться вместе с грузом было невозможно, и Паша, выбравшись налегке, веревкой вытянул тяжелые цинковые коробки. После поднялась Зоряна.

Паша и Анна Алексеевна замерли в нетерпеливом ожидании. Зоряна была спокойна, только сказала:

— Может, мы неправильно делаем, что извлекаем их на свет? И им лучше остаться в пещере навсегда?

На нее посмотрели, как на полоумную. Паша вооружился ножовкой, предусмотрительно захваченной старухой, и минут через двадцать, весь взмыленный, открыл первую коробку.

— Одни бумаги! — разочарованно протянул он.

Не улучшили его настроения и две другие: там тоже оказались бумаги. Только Анна Алексеевна была в восторге — в первой же коробке лежало то, что она искала: древний магический документ и его расшифровка. Зоряна разбирала бумаги. Как она и предполагала, здесь были разработки, подготовленные лабораторией Барченко, и «черная книга» Глеба Бокия, состоящая из множества папок. Паша, просмотрев парочку из них, заключил:

— Это же черный пиар на героев революции! Жаль, что эта тема сейчас не актуальна! — Увидев, что «чернуха» подкреплена документами, оживился: — Возможно, это удастся неплохо продать. «Пустыми» мы отсюда не уйдем! — оптимистично заявил он.

Все снаряжение, замаскировав, оставили здесь, с собой взяли только коробки. Обратная дорога оказалась удивительно короткой, но все равно им пришлось заночевать в горах.

Зоряну не покидало тревожное чувство: что-то должно произойти. Стремясь облегчить возвращение, они не взяли даже спальные мешки, лишь кое-что из теплых вещей. Вечером поднялся сильный ветер. Языки пламени костра «гуляли» в разные стороны, попусту растрачивая драгоценное тепло, которое им было так необходимо ночью. Кое-как соорудив из ветвей сосны подстилку, они легли, тесно прижавшись друг к другу и моля небо, чтобы не начался дождь. Но дождь все же пошел и, хотя был коротким, изрядно их промочил. А затушить костер все- таки не смог.

Дрожа в мокрой одежде, которую ветер продувал насквозь, они испытывали странное состояние, не похожее ни на бодрствование, ни на сон, когда реальность приобретает призрачные черты.