|
Кровь теплоземельцев впервые пролилась на собственной земле. Джон-Том беспомощно посмотрел на Клотагорба. Броненосные знать не желали об оставшейся части стены и не обращали внимания на стрелы и копья, сыпавшиеся сверху. Чародей стоял, невозмутимо разглядывая дальний конец Прохода, и не обращал внимания на разыгравшуюся внизу катастрофу. - Разве вы ничего не можете сделать? - умоляюще проговорил Джон-Том. - Низведите огонь и гибель на их головы. Нашлите на них... Клотагорб не слушал... Он смотрел и ничего не видел. - Почти понял, - шептал маг, ни к кому, в сущности, не обращаясь. - Почти... - И умолк, поглядев на Джон-Тома. - Неужели ты полагаешь, мальчик, что молнию, потоп и полымя можно вызвать, просто прищелкнув пальцами? Неужели за все время, проведенное здесь, ты ничего не узнал о магии? - И внимание чародея вновь обратилось к чему-то удаленному. - Почти... Да! - вдруг перебил он себя. - Я могу! Кажется, я все теперь могу видеть. - Тут пыл поугас. - Нет, не выходит. Все прикрыто дисторсионными заклинаниями. Эйякрат ничего не оставляет на волю случая. Ничего. Джон-Том отвернулся от медитирующего чародея и перебросил дуару на грудь. Пальцы его яростно теребили струны, но он никак не мог выбрать нужную мелодию. Он предпочитал песни о любви, созидании, взаимоотношениях. Еще он знал несколько маршей и спел их, но ничто не материализовалось, чтобы замедлить продвижение броненосных. Чаропевец почувствовал, что Мадж, потный, перепачканный засохшей кровью, теребит его и показывает на запад. - Что там еще за хреновина? Выдр углядел что-то за краем разросшегося поля боя. - Похоже... - начал было Каз и умолк. - Не знаю. Ржавые петли дверные скрипят, или это всего-навсего поют... Многие голоса. Наконец источник странного шума сделался явным. Там действительно пели - нестройно, но громко... Пестрая толпа приближалась к подножию гор. Вооружены они были вилами, самодельными копьями, косами да ножами, прикрепленными к половым щеткам, топорами дровосеков и заостренными железными кольями. Буро-серой волной текли они к месту сражения и там, где они появлялись, броненосные отступали. - Мыши! - Мадж даже рот раскрыл от удивления. - Крысы, землеройки всякие. Глазам не верю. Какие ж из них бойцы? Здесь-то им что делать? - Биться, - удовлетворенно ответил Джон-Том. - И по-моему, они прекрасно справляются с делом. Толпа грызунов бросилась в бой со свирепостью, искупающей недостаток боевой подготовки. Истечение лязгающей сверкающей смерти из Врат сперва замедлилось, потом остановилось. Грызуны бились с удивительной отвагой, бросались на более рослых противников, подсекали воинам колени и лодыжки. Объединившись по трое или четверо, мелкие теплоземельцы валили могучего врага. Самодельное оружие ломалось и трещало. Дело дошло до камней и когтей... Убивали всем, что только подвернется под руку. Какое-то мгновение казалось, что оцепенение охватило остатки войска теплоземельцев в не меньшей степени, чем броненосных. Все глядели, не веря глазам, как дерутся презренные жертвы всеобщих насмешек. А потом все ринулись в бой рядом с героями, которых презирали и заставляли прислуживать себе. Джон-Том понял: если теплоземельцев ожидает победа, общественная структура Поластринду и многих других городов претерпит серьезные изменения. Ну что ж, хоть что-то хорошее принесет эта война. |
