– Ага, – сказал Уинтон. – Это важно, да ты уже все рассказал.

Уинтон разглядывал Спота, а тот стоял напротив с таким видом, как бывает у собаки, если она ждет, чтобы ты бросил ей на пол какое-нибудь лакомство.

– Он ждет вознаграждение, – сказала Джимми Сью.

– Вознаграждение? – переспросил шериф.

– Как положено в приличном обществе, – сказал Спот.

– Вознаграждение будет такое, – сказал шериф. – В другой раз, когда соберешься мне что-то рассказать, имей в виду, что хрен ты чего получишь. И не подслушивай больше за дверью.

– Так и новостей тогда не узнаешь, не думал, пожалуй, об этом? – сказал Спот.

– Выходит, не думал, – сказал шериф Уинтон.

Сейчас, глядя на Спота, любой решил бы, что его старая мама сказала, что он хуже дворовой собаки.

– Так с ним не годится, – сказала Джимми Сью. – Дай ему что-нибудь.

– Нет у меня ничего.

– Ну так пообещай что-то, ей-богу.

Уинтон уставился на Спота, будто прикидывая, как лучше подступиться.

– Слышь, Спот, как насчет того, что я дам тебе печенья на обратный путь? Что скажешь?

– Может, взамен мне подрочишь? – спросил Спот.

– Навряд ли. А вот печенье прямо тут.

– Не нужно мне чертово печенье. Никто не станет его есть, если только не хочет отломать гнилой зуб. Мне нужно что-нибудь посущественней.

– Что может быть существенней вот этого печенья? – сказал Уинтон.

Спот хитро прищурился.

– Немного денег было бы в самый раз.

– Ну да, – сказал шериф. – Когда они есть. А ты, часом, не их тех, кто готов поступать по велению сердца, не из-за награды, просто чтобы сделать доброе дело?

– Я не из таких, – сказал Спот.

Я покосился на Юстаса и Коротыша. Те внимательно слушали разговор.

– Проклятье, – сказал шериф. – Так нет у меня ничего. Но знаешь: если меня не убьют, а мы заработаем на этом деле, типа призовые, получишь вознаграждение.

– Сколько?

– Ну не знаю. Доллар?

– Пять долларов.

– Так это куча денег, Спот, – сказал Уинтон.

– Стал бы я иначе просить, – сказал Спот.

– Ты просто заноза. Ладно. Пять.

– Договорились? – спросил Спот.

Шериф протянул руку, Спот – свою, и они обменялись рукопожатием.

– Договорились, – сказал Уинтон.

– Я просто поеду с вами, – сказал Спот. – Буду приглядывать, чтобы тебя не убили и я смог получить свои пять долларов.

– А вдруг убьют тебя? – спросил Уинтон.

– Тогда пять долларов будут мне ни к чему и ты не будешь мне должен.

– Здесь он тебя уделал, – сказал Юстас.

– Спот, – сказал Коротыш. – Если случится так, что мне будет нужен кто-то договариваться вместо меня, не будешь против, если я попрошу тебя быть моим представителем?

– Не знаю, что это значит, – сказал Спот, – но, думаю, будет в самый раз.

(12)

Перед тем, как стало темнеть, вернулся Боров. Весь перемазанный грязью и тиной, в завитках из стеблей водорослей и травы вокруг ног и рыла.