— Эрис, он говорит, что только на А.

— Вижу… Так, ну всё. Перенос данных займёт шесть минут и можно перезагружать. — помощница встала рядом со мной: — У нас получилось, Марк!

— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. — ответил я и сделал пару шагов назад.

В такие моменты возникало ощущение, что даже небольшой сквозняк может навредить положению дел. Лучше лишний раз ничего не трогать…

— Марк! — в наушнике зазвучал голос Критики: — Что там с перезагрузкой Ядра? Войска Линга на подходе! Ещё немного и они откроют по нам огонь из танков!

— Пять минут и тридцать семь секунд… — ответил я, глядя на загрузочную полосу: — Эрис, нам же можно отсюда уйти? Прикроемся Лингом и они не будут стрелять.

— Прикроешься? Ну, не скажи. — усмехнулся проклятый фанатик, и перевернувшись на спину, сплюнул на пол нечто вроде пульта: — А ведь я обещал, что заставлю вас всех страдать… И я привык исполнять свои обещания!

— Не вздумай шевелиться… — прорычал я, нацелив на ублюдка автомат: — Что это такое?

— Хех, ничего особенного… — Линг долбанул головой по пульту, и по огромному экрану побежали помехи. Мост завибрировал, и загрузочная полоса исчезла…

— Сектор А… — с ужасом выдохнула Эрис: — Он уничтожил сектор А!

— Что такое «личность»? А это наши воспоминания… Наш опыт, который мы накопили за прожитую жизнь. Вот и всё, дружок… Прощайся со своей глупой помощницей! — мерзкий смех Линга эхом отражался от стен зала…

Размахнувшись, я с силой ударил ублюдка ногой по роже. Адреналин буквально вскипел, подавляя разум… Мне хотелось уничтожить Линга. Вырвать его сердце, а тело размазать тонким слоем по полу этого проклятого зала.

— Марк… — тихо прошептала Эрис: — Не надо… Он нужен им живым… Марк…

Её голос быстро вернул меня из тьмы. Окровавленная рожа Линга уже не усмехалась, а скорее, выражала нечто на грани испуга…

— Скажи спасибо «Глупому искусственному интеллекту». — сухо произнёс я и отошёл обратно к панели управления: — Пронин! Ты тут?

— Что случилось?

— Мы потеряли сектор А… Есть варианты, куда ещё можно перенести данные? — с надеждой спросил я.

— О, нет… — Пронин явно был в шоке: — Господи… Это конец… Сайдзо-сан! САЙДЗО-САН!!!

Увы, от великого изобретателя сейчас не было совершенно никакого толку. Он поддался панике и был и таков…

— Марк! Они в трех минутах! — предупредила Кри: — Нас слишком мало!

— Да я понимаю… — ударив по панели, прорычал я. Отлично! Давай ещё и это сломай: — Эрис, я…

— Понимаю. — улыбнувшись, ответила она, положив ладонь мне на плечо: — На самом деле, я с самого начала готовилась к этому… Как будто предчувствовала.

— Я не могу вот так всё стереть. — выдохнул я, опустив голову: — Ты же не просто помощница… Хотя, какая к черту разница? Я не могу убрать тебя из своей жизни…

— У нас нет выбора, Марк. Мне… было здорово с тобой. Правда! И я думала, что слишком жирно устроилась… Для искусственного интеллекта. — Эрис продолжала смотреть на меня и улыбаться… От этого становилось только хуже: — А всё хорошее рано или поздно заканчивается. И я это тоже понимаю.

— МАРК!!! — воскликнула Хелен: — ОНИ УЖЕ РЯДОМ!!! ИХ ХРЕНОВА ТУЧА!!! НАМ СРОЧНО НУЖНО ПОДКРЕПЛЕНИЕ!!!

— Принял… — я ещё раз посмотрел на Эрис: — Прости меня.