— Охранник близко! — предупредила Эрис.

— Ага… — я затаился за углом: — Что у него из оружия?

— Два «Скорпиона».

— Эво девять?

— Да!

— Без приклада, Сэведж. В лучших традициях истинных чехов. — самодовольно заключил охранник: — Знаешь, а ты хорош! Нет, я сейчас без сарказма. В «Буревестниках» тебе были бы рады.

— Стоп… Так вот в чем дело? Вы все оттуда? — удивился я.

— Верно. Садись, пять… — тишину заполонил стрекот пистолетов-пулеметов, а меня начало засыпать кусками бетона: — Я не люблю тянуть резину, Сэведж! Ты не скроешься, ибо у меня отличный слух…

— Хорошо. — пожав плечами, я вытащил флешку и бросил к ногам Буревестника: — С Новым годом!

— СУКА!!! — яркая вспышка озарила всё вокруг, а по ушам ударил грохот от взрыва. Ещё раз убеждаюсь, что Колесниченко сэкономил на шлемах. Будь они настоящими — вообще плевать на флешки и прочую дичь. А этот сейчас стоял и корчился… Вдарив несколько очередей, я смог опрокинуть Буревестника, но тот быстро оправился и кувыркнулся в укрытие. За колонной засел, чтоб его…

— Поначалу вы показались мне такими крутыми! Ну же… Выходи. Я просто арестую тебя. — усмехнулся я.

— Ха! Давай… — ублюдок вышел из-за колонны, держа за локоть совсем молодую девчонку. Колыбалов не врал… Колесниченко и правда захватил практиканток.

— Брать заложников? Ты же солдат! — возмутился я: — Должен служить Родине!

— Да… Солдат служит Родине. — шлем раскололся так, что я видел жутковатую ухмылку на лице Буревестника: — Но Марс — чужбина, Сэведж. Так что бросай оружие, иначе её мозги выйдут погулять.

— О-о-о… — обреченно вздохнул я и положил автомат землю. Сейчас мне предстоял очень рискованный шаг… И если ничего не получится, то трибунал будет весьма рад вынести мне приговор на тридцать лет за умышленное убийство заложника.

— Какой послушный! Хороший мальчик… — проурчал он и оттолкнул девчонку в сторону. Фуух… Пронесло! Вытащив шарик, я нажал на кнопку и швырнул его прямо в рожу Буревестника. Тот с непониманием попытался вытащить «подарочек от ниндзя» изо рта, но… Бум! Всё вокруг оросило темно-красной жижей, а труп шлепнулся на пол.

Получена ачивка:«Гарри Поттер поймал снитч!!!»

+ 2 000 к «на самом деле у Нимбуса-2000 очень мало эфирного времени»

— Ты такая добрая…

— Учусь. — самодовольно ответила Эрис.

Подойдя к трупу, я присел на одно колено и аккуратно вытащил раскрывшийся «подарок». Хы… Теперь харя Буревестника напоминала морду Хищника.

— Что же… Пришло время для главного босса.

Осторожно открыв дверь, я увидел Владимира Павловича сидящим в кресле за огромным столом. Слева от него, тихо всхлипывала очередная практикантка, наряженная в самый настоящий пояс смертника.

— Сдается мне, что человек, спасший столько жизней и взрастивший Марс — не должен так поступать. — вздохнул я, и сделал шаг вперед: — Владимир Павлович… Что же с вами случилось?

— Люди со мной случились. — злобно улыбнувшись, ответил он и скрестил пальцы: — Послушай, Марк… Я даже не надеюсь, что ты меня услышишь, но всё же расскажу тебе один маленький нюанс.