|
) До июня 1949 года он служил на борту судна длиной в сто двадцать пять футов. Затем разразилась корейская война, и он обучал новобранцев в Грин-Коув-Спрингс, штат Флорида, переправляя их на базу береговой охраны в Мэриленде, недалеко от Балтимора, а затем через Тихий океан на Гавайские острова, где служил до 1953 года. («Когда я танцую, то чувствую, будто могу летать, понимаешь, Нат? Мне кажется, что я могу очень сильно оттолкнуться от земли, сильнее любого человека в мире, что я могу взлететь до потолка, до неба! Посмотри на меня, милый, я лечу!») В 1955-м Натаниэль Кейтс стал лейтенантом и был назначен строевым офицером на плавучую базу. Через три года его направили в Майами строевым офицером на базу в Мак-Артур Козвэй. Он получил нашивки лейтенанта только в апреле 1960 года, и вскоре после этого ему было доверено командование «Меркурием».
Но до сих пор он так и не знал, что же не так сказал он в 1938 году...
Кейтс обернулся. Какое-то мгновение он смотрел на стоящего перед ним человека и не узнавал его, и только потом сообразил, что это один из его техников по электрооборудованию. Он быстро проговорил: — Да? — Капитан, связь с берегом в отношении заполнения емкостей водой и исправности электричества закончена, вся связь на борту работает исправно, — доложил техник. — Хорошо, — сказал Кейтс. Он повернулся к связисту, стоящему рядом в шлемофоне и задумчиво смотрящему на море: — Отдать третий и четвертый швартовы. — На корме, это капитанский мостик, — сказал в микрофон связист. — Отдать третий и четвертый швартовы. Кейтс ждал. Через секунду связист доложил: — Третий отдан, сэр. — Хорошо. — Четвертый отдан, сэр. — Отлично, отдать первый швартовый. — На баке, говорит капитанский мостик, — сказал связист. — Отдать первый швартовый. Кейтс взглянул на часы над переборкой. Они показывали 09.04. — Первый швартовый на борту, сэр, — доложил связист. — Хорошо, — ответил Кейтс. — Лево руля. — Есть лево руля, — повторил связист. — Правая машина — самый малый вперед. — Правая машина — самый малый вперед, — передал связист по машинному телеграфу и через минуту добавил, обращаясь к капитану: — Машинное отделение докладывает: есть правая машина — самый малый вперед. — Отлично, — сказал Кейтс. Его катер длиной в сто шестьдесят футов великолепно слушался руля. Почти сразу же он уловил характерные звуки работающих машин, а затем ощутил знакомый толчок судна, когда оно дернулось, натянув последний канат, соединяющий его с пристанью. — Левая машина — самый малый задний, — тут же скомандовал он. — Левая машина — самый малый задний. Сэр, машинное отделение докладывает: есть левая машина — самый малый задний. — Приготовьтесь отдать второй швартовый, — приказал Кейтс. — Приготовьтесь отдать второй швартовый, — повторил связист в свой микрофон. — На баке докладывают: есть приготовиться к отдаче второго. — Прямо руля. Правая машина — стоп. Принять второй. Поднять флаг. За спиной Кейтса боцман свистнул в дудку, командуя поднятие флага на корме. Катер начал медленно отваливать от дока. — Дать три коротких свистка, — приказал Кейтс. Боцман трижды коротко свистнул. — Все машины стоп. — Все машины стоп. Машинное отделение докладывает: есть, стоп все машины. |
