Дуайт облачился в свою униформу мастерового, которая состояла из кепки на нечесанных каштановых волосах, штанов из саржи и рубашки тусклого зеленого цвета. На ногах у него были ботинки с толстой подошвой, и, как всегда, во рту жевательная резинка.

 — Добрутр.

 Дуайт не был любителем праздной болтовни. Каждое произнесенное им слово было коротким и не сверх того.

 — По дороге в город решил взглянуть, не надо ли проверить отопление. Вы говорили что-то об этом. Я принес инструменты.

 Он поднял ящик с инструментами, который держал в правой руке.

 — Великолепно.

 Мэгги отступила, давая ему пройти в кухню.

 — Рада тебя видеть. Не хочу рисковать, что если отопление выйдет из строя. Только не в это время года.

 Дуайт кивнул и стремительно направился через кухню к двери в холле, ведущей на лестницу в подвал. Мэгги шла следом. Она открывала дверь, когда на площадке второго этажа возник Джош. Он держался за перила обоими руками и смотрел сверху.

 — Что там намечается внизу? — легкомысленно осведомился он.

 Мэгги посмотрела наверх.

 — Это Дуайт Уилкокс, Джош. Я тебе о нем говорила. Он заботится, чтобы все у нас было в порядке. Собирается проверить, надежно ли отопление, все ли там гладко. Дуайт, это Джош Дженьори. Он остановился в пансионе на несколько недель.

 Дуайт с подозрением покосился на Джоша из-под козырька кепки.

 — Ага.

 Джош кивнул и начал спускаться вниз по лестнице, только слегка прихрамывая.

 — Я спущусь с вами, Уилкокс. Знаю пару вещиц насчет электрических топок.

 — Правда?

 Дуайт глянул скептически.

 — Достаточно, чтобы знать, куда залить смазку. — Любезно заверил его Джош.

 — Кроме того, мне нужен перерыв. Я писал все утро.

 — Джош — писатель, — быстро пояснила Мэгги, на случай, если до Дуайта не дошло. Дуайт был весьма полезен в делах механики, но трудно сказать, какую часть информации он усваивал из того, что ему говорили. В его глазах отражалась разновидность настороженного затруднения, словно все, что проходило через него, было слишком сложно понять. Единственное, с чем Дуайт чувствовал себя комфортно, были его инструменты.

 — Сами напросились.

 Дуайт стал спускаться в подвал.

 Джош пошел следом.

 — Когда будет завтрак? — осведомился он, проходя мимо Мэгги.

 — Не беспокойся об этом. Немедленное истощение тебе не грозит.

 — Только хочу убедиться, что получу все обещанное мне.

 — Тебе обещали только завтрак, чай и ужин, — напомнила она ему.

 — Да, но думаю, сверхурочные работы, которые я произвожу здесь на стороне, следует должным образом вознаграждать.

 — Что еще за сверхурочные? — Подозрение овладело ей. — Джош Дженьори, — прошипела Мэгги, — если ты полагаешь, что я должна возместить твои таланты как э…э..

 Она не находила слов.

 — Любовника? — услужливо подсказал он.

 — Я могу придумать больше красочных слов.

 — Какие, например?

 — Спускайся вниз, пока я не спустила тебя сама, — проворчала Мэгги.

 — Разумеется. Между прочим, я заказал столик на сегодняшний вечер в одном местечке по рекомендации Полковника.

 Джош ухмыльнулся и начал спускаться по ступенькам. Он держался за перила, стараясь максимально облегчить вес на левую ногу.