Она мельком глянула на него.

 — Что именно?

 — Не надо переживать, Мэгги. Я не собираюсь набрасываться на тебя.

 — А я и не думала, что собираешься, — парировала она.

 — Нет, думала. Но я сказал прошлой ночью, что дам тебе время, и выполню обещание.

 Она глубоко вздохнула.

 — Думаю, только честно будет предупредить тебя, что я не желаю кратковременного романа ни с тобой, ни с кем бы то ни было еще, Джош. Никогда подобного в моей жизни не было. И не хочу начинать сейчас. Даже с тобой.

 — Знаю.

 Он слегка сжал ее пальчики.

 — Я не рассчитываю на кратковременный роман или на одну единственную ночь. Это безнравственно и ничего не дает.

 — Так что же остается? — осторожно спросила она.

 Рот его как-то причудливо изогнулся.

 — Остаемся ты и я, и кое-что еще.

 — Джош, — быстро заговорила она прежде, чем потерять самообладание. — Вероятно, это не очень хорошая идея. Ты и я, то есть. Я имею в виду, что я клиентка, а ты на меня работаешь, я живу здесь на побережье, а ты в Сиэтле, и мы на самом деле разные люди, и когда ты подумаешь о том…

 — Разве?

 — Ну, да, — добавила она беспомощно.

 — Я так не считаю. Думаю, у нас много общего. Выяснил это в первую ночь. Тебе нужно время, чтобы осмыслить это.

 — Джош, пожалуйста…

 — Поужинай со мной сегодня, Мэгги.

 — Что?

 — Приглашаю тебя на ужин. В городе. Настоящее свидание.

 — Ох.

 Он мимолетно усмехнулся.

 — Это ответ?

 — Нет.

 — Что скажешь? Пойдем, Мэгги. Попытка не пытка.

 Девушка нахмурилась.

 — Ладно, Джош. Я поужинаю с тобой. Но, вероятно, тебе не стоит слишком много в этом усматривать.

 — Ты не можешь злиться на меня только потому, что я ищу новые подходы. Это подсознательно, знаешь ли. Я ведь профессиональный сыщик.

 Она через силу улыбнулась.

 — Ты невозможный тип, вот кто ты такой.

 — Я призову на помощь все свои лучшие манеры. Помимо прочего, меня будет подстегивать мысль, что в любой момент меня могут заменить на Клея О’Коннора.

 Мэгги начала смеяться. Она ничего не могла с собой поделать.

 — Что, черт возьми, тебя так насмешило? — потребовал объяснений Джош.

 — Мысленно представила, как ты сбываешь недвижимость. Поразительное зрелище.

 В разгар утра стук в дверь отвлек Мэгги от чистки картофеля, который она собиралась положить в суп. Бросив взгляд за занавески, она увидела знакомый старый пикап, припаркованный на подъездной дороге к заднему крыльцу особняка. Открыв дверь, она улыбнулась Дуайту Уилкоксу, ее преданному мастеру на все руки.

 — Привет, Дуайт. Как нынче обстоят дела?

 Мэгги вытерла руки о фартук.

 Дуайт склонил голову в поклоне и послал ей привычный постный взгляд.

 Мэгги никогда не видела Дуайта в ином образе. Сегодня он заявился, нисколько не обращая внимания на холодный, сильный дождь, что моросил вокруг.

 Он был не так уж стар — возможно, лет двадцати пяти или двадцати шести — но было ясно, что он уже решил, что мир — это юдоль печали. Временами Мэгги задумывалась, а был ли он хоть раз за свою жизнь счастлив.