Она выглядела столь маняще с распущенными волосами, спадающими свободно на плечи. Из окна лился бледный лунный свет и давал Джошу возможность ее разглядеть. Это вид доставлял ему боль, так она была ему нужна. Он хотел ее до боли.

 — Я, э, придумал ловушку, которую собираюсь поставить, — наконец сказал Джош. Он стал слоняться по комнате, рассматривая в тени вещи. Прикоснулся к пузырьку с духами на столике, провел пальцами по переплетам книг. Без сомнения детективы, подумал Джош. Может, однажды и его книга очутится на его полке. До сих пор то, что она увидела, ей понравилось. Было огромным облегчением услышать это сегодня утром.

 — Расскажи мне о своих планах, — тихо подсказала Мэгги.

 Он подошел к кровати и встал, глядя сверху на нее.

 — Мне нужна твоя помощь.

 — Какая?

 — Я хочу создать впечатление, что мы вдвоем покинули городок на несколько дней. Хочу, чтобы люди думали, будто мы уехали вместе. В Сиэтл или Портленд. Куда-нибудь. Важно, чтобы все думали, что нас нет в окрестности.

 — Понимаю.

 Голос ее звучал задумчиво и отстраненно.

 — Полагаю, поэтому ты имел в виду, что фиктивная помолвка является полезной для легенды?

 Он заставил себя не реагировать на это.

 — Давай не будем говорить о помолвке. Только скажи мне, ты поможешь создать впечатление, что нас несколько дней не будет?

 — Хорошо. Я могла бы. Моя репутация и так разрушена. Какое дело мне до того, что все в Перегрин Мэноре подумают, что я собралась провести сумасшедший уик-энд. Черт побери, это может только вызвать интерес ко мне.

 А что случится после того, как мы удалимся, чтобы провести страстные выходные?

 — Я вернусь сюда ночью и установлю слежку.

 — Слежку!

 Сейчас в ее голосе звучал неподдельный интерес.

 — Настоящее наблюдение? Точно, как в детективах?

 — Настоящую слежку, — подтвердил он, сбитый с толку ее последующими словами.

 — Думаешь, взломщик нанесет удар, когда нас не будет в городе?

 — Думаю, есть большая вероятность. Полагаю, этот парень в отчаянии от расстройства своих планов. Думаю, он сделает ход, если его немного поощрить.

 — Как волнующе, — сказала Мэгги. — Я помогу тебе расставить ловушку, но при одном условии, Джош.

 — Что за условие?

 — Что ты позволишь мне принять участие в слежке.

 Он вздрогнул.

 — Слежка — это не забава, Мэгги. Это невероятно скучное занятие. И я буду делать ее, сидя в машине. Есть определенные физические нужды, которым нужно уделять внимание время от времени. Мужчине легче с этим справиться, если ты понимаешь, что я имею в виду.

 — Чепуха! Я обычно проводила время в лагере еще ребенком. И если нужно, использую кусты.

 Джош пустил в ход более сильный аргумент.

 — Я собираюсь поймать этого парня. Как только он появится, я схвачу его. По крайней мере, собираюсь подобраться к нему близко, чтобы выяснить личность. Может случиться драка.

 — Тогда тебе нужен партнер, чтобы прикрыть спину, — заявила она. — Ты не можешь отстранить меня, Джош. Я клиент, помнишь? Я здесь отдаю приказы. Если ты устраиваешь слежку, я настаиваю на своем участии.

 Он сузил глаза.

 — Обещаешь, что будешь слушаться приказов?

 — Обещаю, — живо откликнулась она.