— Джош. Нет. Скажи мне, что ты не купил это только что в аптеке. Как ты мог?

 — Это было легко. Я открыл бумажник и достал кое-какие деньги. И в следующий момент, знаешь ли, полная коробка стала моей. — Джош затолкал преступную коробку в пакет и кинул на заднее сиденье. — Что за дела? Мы спим вместе, помнишь?

 — Один раз. — Мэгги резко вскинула голову. — Мы спали всего один раз, Джош.

 — Ну и что?

 — А то, что сейчас это будет знать каждая собака в Перегрин Пойнте. — закричала она. — Сколько раз я должна тебе говорить, что это маленький городок? Как можешь ты так поступать со мной?

 — Я думал, это придаст легенде достоверность, — сказал невинно Джош.

 — Легенде? — челюсть Мэгги отпала. Внутри ее закипала ярость. Она схватилась руками за горло.

 Джош схватил ее за запястья и тихо засмеялся.

 — Мэгги, Мэгги, не переживай. Я только дразню тебя.

 — Ты ведь играешь только с моей репутацией. Не вижу здесь предмета для шуток, — отрывисто бросила она.

 Он успокаивающе улыбнулся.

 — Любимая, день или два спустя все услышат, что мы помолвлены, следует позаботиться о слухах.

 — Но мы ведь не помолвлены. Не на самом деле.

 Она сжала маленькие кулачки. Чувство разочарования обожгло ее.

 — Черт, как все это усложняется.

 — Мэгги, ты не прекратишь переживать? Я же сказал, что позабочусь обо всем.

 — Ох, верно. Но у меня есть для тебя новость, Джош. Твой великий план притвориться, что мы помолвлены на некоторое время, а потом исчезнуть в лучах заката, не сработает.

 Мэгги схватила дамскую сумочку, открыла и вытащила бумажную салфетку. Она вытерла нос, взбешенная до слез, что все летит в тартарары. Она не будет еще раз плакать, молча поклялась она.

 Без слов Джош притянул ее к своей груди. Он не говорил ничего, когда она начала плакать всерьез.

 Это так унизительно, — шмыгала носом Мэгги, утирая глаза рубашкой Джоша. — Я не знаю, что со мной. Полагаю, это от того, что столько всего сегодня случилось.

 — Наверное, — Джош продолжал держать ее. Казалось, его не волновало, что она заливает его рубашку слезами. — Мэгги, это не должна быть фальшивая помолвка.

 — Что? — пошевелилась она, устраиваясь поудобнее в тепле его рук.

 — Я сказал, это не должна быть фальшивая помолвка. Мы могли бы сделать ее настоящей.

 Мэгги застыла. Затем она медленно подняла голову и уставилась на него.

 — Настоящей?

 Он слегка улыбнулся и взялся рукой за ее подбородок. Большим пальцем он провел по ее нижней губе.

 — Почему бы и нет? Как мне кажется, у нас много общего. Нас тянет друг к другу. Почему бы не попробовать? Думаю, мы могли бы это осуществить.

 Она медленно отстранилась, пытаясь осмыслить то, что он говорил.

 — Боже мой. Ты снова играешь в героя?

 Он нахмурился.

 — Что, черт возьми, это имеет общего с героизмом?

 — Ты.

 Мэгги откинулась на спинку сиденья.

 — Ты играешь в героя. Ты предлагаешь сделать помолвку реальной, потому что начинаешь понимать, как ложь унижает меня. Ты чувствуешь ответственность. Ладно, я это не принимаю, Джош.

 Мэгги расправила плечи и застегнула ремень безопасности.

 — Абсолютно. У меня есть своя гордость, знаешь ли.