«Но вымирание — это же такой, ну… окончательный  приговор», — возразил Преподаватель Современного Руносложения.

«К тому же мы создали их мир и помогли им стать разумными существами», — заметил Декан. — «Мы не можем допустить, чтобы они замерзли насмерть. Это все равно, что уехать в отпуск и не покормить хомячка».

Часовой мастер, который стал частью часов, — размышлял Думминг, настраивая самый большой университетский омнископ; он не просто создал мир, но еще и постоянно его подправляет.

Волшебники не верили в богов. Они, конечно же, не отрицали их существование. Просто не верили. Здесь нет ничего личного, ведь в их неверии не было ни капли грубости.  Боги составляли зримую часть рассказия, лежащего в основе всех вещей и наделяющего мир целью. Просто с ними лучше не сталкиваться лицом к лицу.

В Круглом Мире богов не было — по крайней мере, волшебники так и не смогли их обнаружить. Но бог, встроенный в саму реальность. эта идея была в новинку. Бог, который обитает в каждом цветке и камне. бог, который не только был повсюду, но и сам был всем.

Заключительная глава Теологии видов  произвела сильное впечатление.

Думминг отошел назад. ГЕКС трудился все утро. Как и Библиотекарь. В данный момент Он аккуратно смахивал с книг пыль и складывал их в приемный контейнер машины. ГЕКСу удалось раскрыть секрет осмотического чтения, к которому обычно прибегали только студенты.

А еще Библиотекарь нашел экземпляр Происхождения видов  — той самой книги, которую следовало написать Дарвину. На титульном листе был изображен портрет самого автора. Если бы у Дарвина была остроконечная шляпа, он вполне мог бы сойти за волшебника. И даже, если говорить начистоту, за Архканцлера.

Думминг подождал, пока волшебники не займут места и не откроют пакеты с попкорном.

«Джентльмены», — начал он, — «надеюсь, все ознакомились с моим отчетом…?»

Волшебники удивленно посмотрели на него.

«Я усердно работал над ним все утро», — добавил Думминг, — «и разослал его во все ваши кабинеты.»

Волшебники продолжали сверлить Думминга глазами.

«У него еще обложка была зеленая.» — подсказал он.

Не выдержав напора взглядов, Думминг сдался.

«Возможно, мне стоит напомнить вам основные тезисы?» — предложил он.

Лица волшебников просветлели.

«Да, освежи нашу память», — весело отозвался Декан.

«Я рассматривал альтернативные истории в фазовом пространстве», — сказал Думминг. Тут он понял, что совершил ошибку. Его коллеги не были глупыми — просто, объясняя волшебникам свои идеи, Думминг был вынужден выбирать слова так, чтобы они подходили к дырочкам в их головах.

«Две различные штанины времени», — пояснил Думминг. — «В 1859 году — если использовать распространенную в Круглом Мире систему летоисчисления — одна книга оказала заметное влиние на мировоззрение людей. Вот только книга оказалась не той.»

«Докажите», — прервал его Заведующий Кафедрой Беспредметных Изысканий.

«Прошу прощения, сэр?»

«Что ж, поправьте меня, если я неправ, но могла ли Теология видов  быть той самой правильной  книгой?» — спросил Зав. Кафедрой.

«Она приостановила развитие науки — то есть, техномантии — почти на целое столетие», — устало пояснил Думминг. — «И помешала людям вовремя осознать свое место во Вселенной».

«То есть понять, что их мир был создан волшебниками и, всеми забытый, лежит на полке в коридоре?»

«Это верно только снаружи сэр», — возразил Думминг.