— И с Мелиссой, — не сдержала смех Мелисса, указав на себя.

На самом деле Мелисса обожала этот мелиссовый чай. Эта разновидность мяты, которой она обязана своим именем, часто присутствовала в её напитке.

— Говоря о себе, как о приложении к чаю, я не хочу, чтобы ты воспринял меня как пачку печенья, — продолжала улыбаться Мелисска. Этой фразой она пыталась проверить так ли это существо зло и кровожадно, как приписывает ему молва.

— Выбирая между печеньем и тобой, я больше склоняюсь к первому, — завуалировано ответил Энай. — Я вообще мясо не ем, — добавил он с издёвкой и загадочно улыбнулся.

— Ага. Конечно. Ещё скажи, что кровь не пьёшь! — с такой же издёвкой в голосе ответила Мелисска.

— Это — совсем другое, — снова улыбнулся Энай, чем окончательно запутал девушку.

Какое-то время они молча пили чай. Мелисса украдкой кидала изучающий взгляд на пленника. В её душе боролись «научное образование» и «книжный авантюризм». Химия, а больше биология, ей всегда были интересны, но они меркли, когда она брала в руки очередную фантастическую книжку. Эти два противоречия никогда не спорили в ней до сего момента, а просто мирно уживались, уступая место друг другу.

После совместного чаепития отношения между человеком и елесом потеплели как по волшебству. Есть какое-то таинство в том, с кем мы делим свой чай. Добровольное распитие этого напитка с кем-либо, возводит данного «чайного компаньона» в статус, если не друга, то уж точно не врага.

— Ты мне не рассказал про дьявола. Какое другое значение имеет это слово? — любопытствовала Мелисса.

— Противоположное. Сейчас дьявол — дэв(о)л или дэв(и)л — это зло. Слово специально очернили. Когда-то оно обозначало высших существ, сильных и могущественных, их называли дэвами, дэвиями, дайвами, дивами…

— Постой-ка! Диво, удивительное — это всё оттуда? — с предвосхищением спросила девушка, и в её глазах загорелся неподдельный интерес. — Дэвы? Девы! ДЕВочка, ДЕВушка… — не могла поверить она.

— Мне очень нравится с тобой общаться, — признался Энай. — Твоё сознание шире, чем я ожидал. Ты быстро улавливаешь суть.

Мелиссе стало приятно, но она спрятала довольную улыбку и виду не показала.

— Мы для людей — диво. Так и есть. А женщины чувствуют магию лучше мужчин, поэтому они, то есть, вы… в данном случае — ты, приближены к нам.

— Как не вспомнить про ведьм, — ухмыльнулась Мелисса.

— Справишься с этим словом? — елес вновь предложил «поиграть».

— Чего тут справляться, я и так уже знаю, что ведьма — это ВЕДающая МАть, — гордо проговорила девушка.

— Какая замечательная собеседница мне попалась, — с радостью в голосе проговорил Энай.

— У тебя вообще собеседников полгода не было. Любому будешь рад, — ухмыльнулась Мелисса, но потом сердце сжалось от своих же слов.

Елес поднялся, сложил руки в замок и подошёл ближе к решётке.

— Ведающая… ВЕД… прочитай наоборот, — лёгкая улыбка подняла уголок губ парня.

— ДЕВ! — сразу выдала Мелисса. — Ой. Ого! Опять «дев»…

— Совпадение — это… — Энай будто проверял, запомнила ли Мелисса, брошенную им фразу.

— Это намёк на истину, — довольная собой, ответила девушка и, наконец, расслабленно улыбнулась.

Энай насторожился и погрустневшим голосом проговорил: «Семён на пороге здания.