— Да, благодаря тебе.

— Мне?! — приложила ладонь девушка в район солнечного сплетения.

— Чай с мелиссой… и с Мелиссой, — смутился елес.

Мелисса улыбнулась.

— И какая из «мелисс» так подействовала? — даже закокетничала Мелисска.

— Обе, — в привычной манере, склонив голову набок, проговорил Энай.

Мелисса всё же ждала разъяснений.

— Я на очень жёсткой диете тут. Никаких трав, которые могут повысить мою силу. Препарат, который мне вводят каждый день, ослабляет меня физически так, что я сейчас слабей тебя. Так что зря ты опасаешься подходить близко к решётке.

Мелисса улыбнулась с некоторым смущением.

— Кстати, Виктор совсем не умеет делать уколы. Можешь ему это передать, — иронично добавил елес.

Девушка с сочувствием посмотрела на Эная.

— Но зачем так сильно тебя ослаблять? А как же эти страшные опыты? Как ты выдерживаешь? — Мелисса подошла ближе и обхватила стальные прутья руками.

— Процессы, которые восстанавливают моё тело, делают кровь живительной — они больше связаны с магией. Магия во мне есть и никуда не денется, её невозможно убрать никаким препаратом, вообще ничем. Но то, что мне вводят, а я так подозреваю, что в шприце всегда смертельная доза яда, это заставляет направлять магию в другое русло — на спасение себя. Ни на что другое больше не остаётся сил. Перед очередным опытом Альберт снижает дозу, а иногда и вовсе перестаёт делать эти уколы и моя магическая сила возрастает, — объяснял елес.

— Возросшей магии хватает, чтобы не умереть от той жути, которую профессор с тобой творит? — нахмурилась Мелисса.

— Да, — кивнул он.

— Значит, ты не бессмертен?

— Нет. Мне тоже можно нанести увечья, от которых я не оправлюсь. Но в нормальном состоянии я просто не допустил бы подобных травм. Я — вампир, я — оборотень, я — ведьмак. Хотя мне больше нравится слово — маг, и ты теперь понимаешь, почему, — Энай припомнил их прошлый разговор про ведьм.

Мелисса с серьёзным видом слушала его стоя, а потом сняла халат, сложила его наподобие подушки, положила на пол и присела, скрестив ноги; то же сделал и парень — уселся в любимую позу. Они сидели друг напротив друга, и их разделяла лишь решётка.

— Маг — это хотя бы звучит как-то возвышенно, но вампир, оборотень… — жутко, — немного отринула от решётки Мелисса, но далеко отодвигаться всё равно не стала.

— Вампир набрасывается на людей и пьёт их кровь, да? Оборотень в полнолуние превращается в свирепого зверя волчьего вида и накидывается на любого в пределах видимости и рвёт его в клочья, так? Про мага я даже говорить не буду. Колдовство — это грех… белая магия всегда идёт бок о бок с чёрной, и не бывает добрых «волшебников», верно? — будто что-то задумав, блеснул красивыми глазами Энай.

— Ну-у-у, да-а — протянула Мелисска, — да, так и есть.

— Как насчёт урока альтернативной истории? — пододвинулся он вплотную к решётке.

— Что, и тут не обошлось без очернения и наговоров? — жестикулируя, а именно, вырисовывая замысловатые фигуры указательным пальцем, вопрошала девушка.

— Сильных боятся. Как можно обезвредить сильного? Превратить в зло! Тогда никто больше не поверит сильному, никто не захочет иметь с ним дело, — вздохнув, сказал Энай.

Мелисса прониклась этим разговором и жаждала услышать продолжение.

— Вампиры не пьют кровь с целью убить жертву.