«Перед попаданием в „Чайф“ он открыл свою фирму и пытался торговать сахаром. Тогда почему-то все пытались торговать сахаром, и все приблизительно с одним результатом. „Я «очень удачно» торганул на самом деле рожей своей, и потом не знал, что делать, как жить“… Но поскольку в собственной фирме Илья был сам себе директором, один приятель сообщил, что группа „Чайф“ ищет директора, и посоветовал сходить поговорить. „Я сходил к Шахрину в гости, и для меня это был шок“.

Шок — потому что слово „Чайф“ Илья знал давно, и звучало он для Ильи гордо. Во-первых, Спирин был Шахрина с Бегуновым на девять лет моложе, и когда „Чайф“ совершал первые набеги на площадки Москвы и Подмосковья, учился в Институте электронной техники в Зеленограде. А институт был, как он говорит, „продвинутый и закрыто-открытый», электронный, все паяют и, разумеется, слушают музыку. Илья до поступления музыкой не увлекался, а тут затянуло за компанию. При том, что Зеленоград наравне с Черноголовкой был еще в большевистские времена одним из центров рок-н-ролла, здесь была своя традиция, концерты довольно часто, на доске объявлений Илья однажды прочитал: „Группа «Чайф»“. И подумал: „Что за уроды придумали название такое? А с другой стороны, душу греет, Свердловск, родина…“…

Денег не было, изыскивались различные альтернативные способы ходить на концерты, кто-то предложил поработать дружинником, билеты проверить. „Проверили билеты, сели концерт смотреть, выступал «Чайф», Шахрин с трубой ходил, то есть с брандспойтом. И мне понравилось, весело“. Потом пришли из Москвы записи на одну ночь, Илья всю ночь сидел, писал „Дулю с Маком“ и „Дерьмонтин“, а пленки не было, пришлось стереть любимых Queen…

После института работал Илья на Свердловском Оптико-механическом заводе, очень не понравилось, уволился, а тут и сахар… Но это был еще 1991 год, уже тогда Шахрин к Спирину примерялся, не срослось, но Илью Володя запомнил. И месяцев через шесть отыскал. „Мне сказали, что работы нет, есть Пикалова (тогда — администратор), с которой нужно закончить отношения. И с самого начала разговор шел не то о директоре, не то об администраторе, тогда было еще по жизни не ясно, чем одно от другого отличается. Я поработал в качестве техника на добровольных началах, ходил на репетиции…“» (из книги Порохни).

Практически все в сборе. Не хватает только одного, хотя вот — стоит с бас-гитарой в противоположном от Бегунова краю сцены Слава Двинин…

«Славу я увидел еще до Нового года в баре „У дяди Вани“ и подумал: „О! А этот человек играет на бас-гитаре…“ — рассказывает Шахрин. — Я знал, что он уезжал в Европу работать и вернулся, потому что там никакой особой работы нет. И я предложил: пусть, если хочет, выучит пару песен, попробуем. Просто попробуем. Он сказал: „Хорошо“. Через два дня мы встретились, Слава достал тетрадь, в которой были ноты почти всех наших песен. Почти всех! За два дня он не мог этого сделать и на мой вопрос сказал: „Я почему-то знал, что мне будет это приглашение, я всегда хотел играть в группе «Чайф»“… Он не врал, потому что физически невозможно за такое время снять шестьдесят песен!».

Попробовали репетировать, Славе говорили песню, он открывал тетрадку и играл с листа. Шахрин косился на Валеру, тот маячил: «Хорошо»… Тут Антона и уволили.