— Вот тебе и "да ну"! — тоже повысил голос старик. — Священник он же как врач! Тот же психиатр новомодный, только без лишних ухищрений и бесовских штучек. Ему душу открыть не грех, никакого сраму да стыда в том нет!

— Вот как? — Севастьянов впился ногтями в ладонь, пытаясь хоть таким способом удержать самообладание. — И что же ты узнал, пока я во сне говорил?

Последние слова он выделил особым сарказмом, но священника это похоже не задело.

— А ты не злись, не злись! Злобой тут делу не поможешь. Что узнал, расскажу. А ты гордыню-то лишнюю смири, да послушай старого человека. Коли, где ошибусь, поправляй сразу. Мало ли, может и не так я что понял.

— Ну давай, давай, послушаем…

— А и слушать тут особо нечего, — отрубил священник. — Потерю ты тяжкую понес. Почти сына потерял, кровь родную. А потерял, через дело рук друзей своих, тех, что тебе когда-то дороже собственной жизни были. Вот потому и решил ты, от обиды великой, будто право на суд имеешь, потому и приговорил их всех к смерти, да сам же и в палачи записался. Так говорю?

Севастьянов молча мотнул головой, продолжай мол. Сил отвечать не было, только скрежетнул зло зубами, сам не думал, что такой болью отдастся в душе прикосновение чужого человека к саднящей кровоточащей ране.

— Так все, выходит… — покивал сам себе отец Алексий. — Вона как тебя, паря, от злобы-то крючит. Ажно побелел весь. Ну дальше слушай тогда. Сам ты людей осудил, сам приговор исполнять наладился. Мнил себя борцом за правду, силою чужое зло попирающим. Забыл, что богом давно людям сказано: "Мне отмщенье и аз воздам!", захотел поперед бога право свое учинить. Забыл, что злом зла не выкорчевать, а токмо одной лишь любовью оно побеждается. Оттого и боль твоя, что душу на части рвет, вырвавшись наружу лишь новую боль рождает, оттого и обида твоя расплатой лишь новые обиды чинит. С железом супротив зла поднявшись, сам ты давно уже злом стал, и нет теперь в тебе ни правды, ни справедливости. А права на месть у тебя и с самого начала не было, не давал тебе его никто, сам ты себе такое право присвоил. Оттого и обратился теперь из мученика страдающего в такого же злодея, как те, покарать кого вздумал.

— Тот кто сражается с драконами, сам превращается в дракона… — задумчиво протянул Севастьянов, весь запал его ярости испарился от слов старика, растаял сам собой как предрассветная туманная дымка.

— Не знаю про драконов, — строго обрезал его священник. — Но кровь на руках твоих любой зрячий увидит. А уж виновна ли эта кровь, да в чем именно виновна, вопрос десятый. Ты на руки свои посмотри!

Севастьянов опустил глаза на сомкнутые в замок на коленях ладони, словно и впрямь ожидал увидеть на них кровавые пятна.

— Так делать-то мне что? — спросил глухо, взгляда от столешницы не отрывая. — Делать что, если горит все внутри, если сердце жжет, если дышать нечем? Подскажи раз умный такой, научи, как жить с этим?

Старик долго молчал, глядел испытующе, казалось в самую душу проникает его пристальный взгляд. Наконец спросил брови сурово сдвинув:

— В Бога-то веруешь? Или как?

— В бога? — Севастьянов истерически хохотнул. — Нет, старик, в бога не верю! В дьявола верю! Вот тот, точно на свете есть!

— Еще б тебе в него не верить, — хмыкнул непонятно священник в седую бороду. — Как не верить, ежли он у тебя на закорках сидит…

Севастьянов невольно вздрогнул, уж слишком много непоколебимой уверенности прозвучало в этих словах, он даже покосился осторожно сначала на одно плечо, потом на другое. Никого там конечно не увидел и вновь опустил глаза в пол. Сил встречаться с пронзительным взглядом старика просто не было.