– Потрясающий почин, – сказал главный редактор, – но вы ухлопаете на него уйму денег. Зачем вам это?

– Для рекламы, – огрызнулся Рич. – Напечатать в ближайшем же выпуске. Ясно?

Рич вышел из редакции, спустился на улицу и вошел в кабину видеофона‑автомата. Он позвонил в Зал Отдыха и дал подробные распоряжения Эллери Уэсту.

– Пусть в каждой конторе «Убежища» сидит ваш человек. Немедленно пересылать мне описание и фото всех просителей! Вы слышите, Эллери? Тотчас же пересылать, ни секундой позже!

– Я ни о чем не спрашиваю, Бен, но сожалею, что не могу вас прощупать.

– Я, кажется, вызвал ваше подозрение? – вспыхнул Рич.

– Нет, просто любопытство.

– Боритесь с ним, оно к добру не приведет.

Когда Рич вышел из кабинки, какой‑то нескладный субъект ринулся к нему как одержимый.

– О, мистер Рич! Что за счастливая случайность! Я только что услышал об «Убежище» и как раз подумал, что интервью с инициатором этой восхитительной новой кампании представляет большой человеческий интерес для…

Счастливая случайность! Чудаковатый тип был знаменитый эспер‑репортер из «Индастриэл критик». Наверное, выследил его и… «Ах ты, камбала, не вобла! Смотри в оба! Смотри в оба!»

– Мне нечего вам сообщить, – промямлил Рич. – «Три, два, раз, а ну еще! Три четыре – горячо!»

– Какие воспоминания детства породили в вашем сердце острую жажду…

«И когда сказал „четыре“, получил синяк под глаз…»

– Был у вас в жизни случай, когда вы не знали, куда обратиться? Вам угрожала смерть, убийство? Или, может…

«Ах ты, камбала, не вобла! Смотри в оба! Смотри в оба!»

В этот момент к стоянке подлетел общественный прыгун. Рич нырнул в него и скрылся.

Тэ йт Ри чу : Полиция всерьез занялась поисками Грэхема. Вся их лаборатория ищет оценщика. Не знаю, что там взбрело Пауэлу в голову, но он явно взял фальшивый след. По‑моему, наш коэффициент безопасности возрастает.

Ри ч Т эй ту : Мы сможем чувствовать себя спокойно только тогда, когда найдем девушку.

Маркус Грэхем скрылся в неизвестном направлении, задав немало хлопот шести недоделанным роботам‑следопытам. Их недоделанные создатели ринулись каждый вслед за своим детищем в разные части солнечной системы. Маркус Грэхем тем временем прибыл на Ганимед, где на аукционе антикварных книг, проводимом с бешеной скоростью щупачом‑аукционщиком, его застукал Пауэл. Примитивные старинные книги, распродававшиеся с аукциона, были получены из библиотеки «Дрейка», обширного поместья, унаследованного Беном Ричем от матери. Их появление на книжном рынке явилось полной неожиданностью.

Пауэл побеседовал с Грэхемом в фойе аукциона, расположенного против хрустальной стены космического порта. Вокруг простиралась арктическая тундра Ганимеда, и почти все черное небо заполнял перепоясанный красновато‑коричневый силуэт Юпитера. Затем Пауэл отправился обратно на Землю, и за две недели пути чары красотки‑стюардессы заставили Нечестивого Эйба проявить себя не с лучшей стороны. Пауэл вернулся в свою штаб‑квартиру в довольно подавленном настроении, и Фигли, Мигли и Провернулл скабрезно перемигивались.

Па уэ л с ек ре та ря м: Номер пустой. Не знаю, для чего понадобилось Ричу спроваживать оценщика на Ганимед.