Пушка орет, изворачивается, пытается цепляться за голый бетон здоровой рукой, прижимая больную к груди… куда там. На бетоне – не выщерблинки; но даже если б и была возможность зацепиться – машину не пересилишь. И четырехсотый продолжает тащить крысюка на казнь.

Прямо на середине Плаца машине надоедает возиться с вопящим номером. А может, срабатывает какая-то программа, подсказывающая, что на мертвую тушку энергии топливника тратится меньше. Контроллер останавливается, вздергивает Пушку в воздух – и коротким ударом стальной клешни проламывает ему грудину. Крысюк хрипит, обильно пускает ртом кровь – и затихает. Машина, снова опустив тело, волочит его дальше – а на бетоне за ними тянется жирный черно-красный след.

Я отрываюсь от этого зрелища – и поверх голов оглядываю построение. Всю ту уйму народа, что стоит на Плацу. Чего я жду? Да черт его знает. Не возмутится ли кто? Не возбухнет ли? Да куда там… Плац хранит гробовое молчание – и крысюки, все как один, провожают глазами бухающую в пол машину и кровавый куль, что волочится за ней. Бар-р-раны. Мы все – бессловесные бараны. И они, и я, и мои братья-бугры… Если б я был уверен в успехе, если б имел четкое представление, как и куда свалить – я не сомневаясь положил бы большую часть крысюков Гексагона. И пошел на это легко. На бунт, который сможет прикрыть мой и Васькин побег. Мой, Васьки – и братьев-бугров. Но у меня нет ни малейшего представления о том, как провернуть подобное. И пока не случится что-то, что всколыхнет наше болото – гребаный день сурка будет продолжаться.

– Становись! – опомнившись, орет в матюгальник замглавкапо С-модуля. – Р-р-равняйсь! Смир-р-рна! Распределение задач!

Удивили, мать вашу. Начинайте, чё уж.

– Лис! – я вдруг чувствую, как Смола пихает меня из соседней шеренги. – Нужны провода.

– Сколько?

– В идеале – метра три.

Я киваю. Три метра – аккурат для петли. Провода мы чаще всего используем как раз с этой целью. Кому-то скоро не поздоровится…

– Первый отряд! Стоки!

– Второй отряд! Завод, Восточный ВПД!

– Третий отряд! Завод, Транспортный цех!

– Четвертый отряд!..

Замглавкапо продолжает нарезать задачи – но я уже не слушаю. Мы свое получили – и сегодняшняя задача мне нравится. Я чувствую, как рожа моя помимо воли растягивается в зловещей ухмылке… ВПД – это Внутренний Приемный Док. Таких доков четыре, по сторонам света. Обычно население каждого модуля работает на близком ему ВПД – южный на южном, западный на западном, мы – на своем, северном. Но бывает так, что нужно усиление. И если сегодня оно требуется Восточному – значит, у машин в Джунглях снова выпал хреновый день. Интересно, сколько в этот раз?

Завод находится много выше Гексагона. По крайней мере – по ощущениям. На Завод можно попасть только нитками транспортных лифтов. По одной нитке есть в каждом из восьми модулей – и еще несколько идут из Центрального.

Лифт – просторная кабина десять на десять. Сюда разом вмещается весь наш отряд – и нам было бы даже не тесно, если б не прихоти наших черных начальников.