— Ты правда приедешь в Москву повидаться со мной?

— Только если ты не против.

— Конечно же нет! Ты будешь гостьей в доме моей семьи. Мы устроим концертный тур по всей России, от Москвы до Владивостока, съездим в Санкт-Петербург и на остров Ратманова, а оттуда отправимся по Северной Америке!

Она засмеялась.

— Я-то хотела побыть туристкой, а ты только и мечтаешь, как бы заставить меня работать…

— Ты права, то есть, когда захочешь, мы станем давать концерты, но сначала насладимся отличными каникулами. Съездим на Минеральные Воды в Кисловодск, будем пить живую воду – Нарзан, пока ты не расслабишься. Или можем сходить в баню, даже лучше, сходим в самые знаменитые Сандуновские бани. Покажу тебе, что такое веники, как и должна делать учительница со своими учениками…

— А что такое веники, учительница?

— Связанные вместе берёзовые ветки.

Они довольно долго говорили, смеялись и шутили над многими вещами, которыми собирались заняться вместе. Потом София ушла покупать билеты.

Поезд ехал очень быстро, и ей было спокойно, как не было уже долгое время. Она смотрела в окно. Наступала ночь, и был виден лишь месяц в небе и поля, сменявшиеся большими зданиями. Всё быстро пробегало у неё перед глазами. Потом поезд прошёл около жилых домов. За одним из светящихся окон София увидела женщину, которая что-то готовила на кухне. В её квартире больше никого не было видно, только свет от включённого телевизора. На последнем балконе стоял мужчина; он стоял, опершись локтями о перила, и курил в темноте. А мгновение спустя этих людей уже не было. Она оставила их позади. Теперь были лишь большие холмы. Она никогда не видела Россию. Она снова начнёт играть. Может, снова влюбится. Но точно станет счастливой. Это был её второй шанс. Её второй шанс зажить прекрасной жизнью.

Мне кажется, что, хотя книгу пишет лишь один человек, на самом деле её делают многие. Некоторые из них могут этого не осознавать, но так оно и есть. Надеюсь, что не пропущу никого из тех, кто так или иначе помог мне написать или улучшить эту книгу, что было очень любезно с их стороны.

Отдельное спасибо Стефано Маганьоли. Его музыкальные консультации сопровождали меня при написании этого романа, приводили в восторг, развлекали и научили новому. В каком-то смысле я даже вырос, благодаря им.

Спасибо Микеле Росси. Он приехал в Рим, едва прочитав эту книгу, и разделил со мной весь свой энтузиазм и время,  чтобы помочь улучшить его.

Отдельное спасибо Паоло Занинони, Марко Аузенда и Анджеле Де Биазо. Работать с ними – одно удовольствие. Когда я рассказал им эту историю, они восприняли это с большим энтузиазмом. Это было фундаментально важно, чтобы вернуться домой и начать писать. Но самое важное, что они больше не пропадали.

Спасибо Паоле Маццуккелли, с которой  я провёл часы на телефоне, проверяя текст.

Спасибо Джемме Тревизани, Андреа Канцанелле и Чечилии Нобили, Марии Кардачи.

Спасибо Розелле Мартинелло и её блестящим непобедимым кампаниям. Её идеи всегда привносят дополнительный штрих…

Спасибо Аннамарии Гуаданьи, которая всегда была готова к новым приключениям, Федерике Фульджинити и всей пресс-службе.

Спасибо отделу продаж. Когда я презентовал эту книгу в Милане, меня внимательно слушали, и я знаю, что кто-то из них оценил мой выбор. Я должен сказать спасибо всем. Тем, кого знаю не очень хорошо, и сожалею об этом, потому что каждый внёс свой неоценимый вклад.  Они приняли этот роман к сердцу, и это хорошо, ведь они счастливы, словно сами создали эту книгу.

Спасибо книготорговцам и их труду. Я представляю, как они общаются в своих магазинах с людьми всех возрастов, пытаясь найти подходящую историю для каждого, потому что литература вечна.

Спасибо Кед, точнее, Кайли Дуст. Мне не хватает твоих записочек, но твои сказанные вслух слова я использовал.