Она лишь указала:

— Моя кровь ценна для тебя сейчас. Я слышала, как Исса сказала, что с ней ты почти бессмертен. А если мы поженимся…

— Ой, да плевать, — перебил ее Реос. — Ты серьезно думаешь, что мне нужно это бессмертие? Нет уж! Война закончилась, я сдержал слово, данное Сальтару, и теперь я волен принимать свои собственные решения. Мое первое решение — быть с тобой. И поверь мне, это гораздо интересней, чем какое-то там захудалое бессмертие! Кому оно вообще нужно?

Он, как всегда, был склонен слишком много болтать. На этот раз настала ее очередь прервать его, но говорить Айриз не хотелось. Она обняла Реоса и прижалась губами к его губам. Даже сквозь возмущение она не могла отрицать, что ей хотелось сделать это с момента их первой встречи.

Он ведь верно сказал: жизнь с ним гораздо интересней, чем бессмертие.

Эпилог

Кирин привык к тому, что она отличается скрытностью, но это уже выходило за все границы. Она умудрилась спланировать зачатие их ребенка — и ни слова ему не сказала!

— Так когда ты узнала, что беременна?

— В момент зачатия, — ухмыльнулась Исса. — У ламий с этим все четко.

Вероятность того, что у них может появиться дитя, была ничтожно мала. Танис создавал своих выродков с помощью магии, путем ошибок и принесенных в жертву жизней. Они с Иссой даже не собирались делать этого!

Они не говорили о детях, им не до того было в свете приближайющейся битвы. Но если задуматься… что у них вообще могло родиться? Тело Иссы изменилось с помощью колдовства, в Кирине пробудили энергию его предков. Дракон и ламия, два вида, созданные враждовать, и вдруг — дитя!

Когда битва закончилась, их захватила суета мирной жизни. Нужно было принимать срочные решения, часто — трудные, находить помощников, распределять роли в новой империи. У Кирина не было ни одной свободной минуты, а Исса постоянно была рядом с ним.

Но теперь напряжение спало, и они наконец остались наедине. Они оба стояли на одном из восстановленных балконов дворца, наблюдая за тем, как разгорается над городом рассвет.

— Это ведь ты сделала, да? — спросил Кирин. — Наш ребенок… это не случайность. Я уверен, что ты как-то на это повлияла, но не могу понять, как.

— Ну, скажем так, этот план не был долгосрочным. Просто когда у меня появился шанс сделать это, я ухватилась за него, и все получилось.

— И что же это был за шанс?

— Чертог Водопадов.

— Что? — переспросил Кирин. Он не мог поверить, что ему не послышалось.

— Чертог Водопадов, то место, где ты затеял нашу свадьбу. Так что ты тоже имеешь к этому «плану» самое прямое отношение! Видишь ли, когда ты мне сказал, что люди традиционно использовали это место для бракосочетаний, я сразу заподозрила магию. Ваши предки разбирались в таких вещах лучше, чем вы, они умели использовать силу мира себе во благо.

Древние правители Тола построили Чертог Водопадов в месте, где особенно сильна была энергия плодородия, самый естественный из видов магии. Пары, объединенные во дворце, без проблем обзаводились потомством.

Когда Исса оказалась внутри, она сразу почувствовала, что не ошиблась. Нужная сила сохранилась в Чертоге Водопадов даже после того, как люди ушли оттуда. Это не значило, что у них обязательно получится зачать дитя. Но Исса понимала, что во дворце это будет сделать проще, чем где бы то ни было, сама природа стала на их сторону.

— Значит, когда ты вела меня через дворец, ты искала не тот зал, где воды поменьше? — поинтересовался Кирин.

— Я искала тот зал, где магической энергии побольше — и нашла его.