|
- Так как же, мисс, вы думаете о новой роли? - спросил он, почти не скрывая иронии. - Поищите вашу героиню среди прачек, мистер Престо, - ответила она ледяным тоном. - Я так и сделаю, мисс, - вызывающе весело ответил Престо и подумал: "Простенькая Эллен - жемчужина по сравнению с этой мишурой". Говорить им больше было не о чем. Престо раскланялся и вышел. Люкс неподвижно лежала на египетском диване. Теперь она действительно походила на Клеопатру, которую только что ужалила в грудь змея. Пусть Престо сломает себе шею, - для нее это безразлично. Но как он мог так легко разлюбить ее? Неужели она начала терять женское обаяние?.. Эта мысль заставила ее похолодеть. Ее обаяние - ее капитал... "Нет, нет, - успокаивала она себя, - ни одно зеркало не говорит мне о том, что я начинаю увядать. Тут что-то другое. Быть может, последствие метаморфозы, которую перенес Престо, а может быть, он увлекся... какой-нибудь прачкой. Тем хуже для него! И он смел еще мечтать обо мне!.." А Престо, возвращаясь к себе на автомобиле, в свою очередь думал о Люкс: "Она остается одною из самых очаровательных женщин. Это неоспоримо. Но чем ближе узнаешь ее как человека, тем больше разочаровываешься. У нее нет другой цели в жизни, как деньги, нажива... Нет, все это звезды не моего небосклона. Новое дело надо делать с новыми людьми, и я найду их среди талантливой молодежи!" На пороге виллы Престо встретил Себастьяна, чем-то смущенного. - У нас гости, - сказал он. - Кто? - небрежно спросил Тонио, предполагая, что кто-нибудь пришел по делу. - Жильцы приехали. Пожилой мистер и с ним молодая мисс. - И Себастьян хитро посмотрел на Престо. - Это Барри! - воскликнул Престо. - Наконец-то! Где они? - У себя, наверху. Раскладываются, приводят себя в порядок с дороги. Миссис Ирвин помогает им. Миссис Ирвин, переселившаяся уже несколько дней тому назад на виллу Престо, была почтенная вдова, приглашенная на роль компаньонки Эллен. - Отлично! Отлично! - оживленно воскликнул Тонио. - Прикажите накрыть завтрак в голубой гостиной. Четыре прибора! ЭЛЛЕН НАЧИНАЕТ НОВУЮ ЖИЗНЬ - Как я рад вас видеть, дорогой Барри, - говорил Престо за завтраком. - Я с нетерпением ожидал вас. Дела по горло. - Меня задержала администрация парка, пока был найден подходящий заместитель. Они ведь очень разборчивы и о каждом новом служащем собирают предварительные справки - не член ли профсоюза, не участвовал ли в забастовках и прочее. - Теперь мне будет легче, - сказал Престо и начал знакомить Барри с положением дел, в то же время поглядывая на Эллен и миссис Ирвин. Почтенная дама, полная, флегматичная женщина с седеющими волосами, была поглощена едой. Больше всего она любила плотно покушать и подремать в кресле. |
