Жаннин выпрямила затекшую спину.

— Блин, я тебя умоляю! Мы часами чистим тут все за минимальную плату, а они тратят целое состояние, чтобы сохранить жизнь какому-то подонку. Ты что, газет не читаешь, Кэрол? Это же чертов Герри Фэллон! Уж смерть для этого наркоторговца была бы лучшим выходом.

Кэрол прислонила швабру к стене.

— То, что он в коме, еще не значит, что он тебя не слышит.

— Вот и хорошо! — Жаннин наклонилась к его лицу. — Торгующий смертью подонок, вот ты кто! Кстати, твой сын сейчас в тюрьме. Говорят, если ты когда-нибудь очнешься, то присоединишься к нему до конца своих паршивых дней.

Кэрол подошла к Жаннин и, положив ей руку на плечо, настойчиво зашептала:

— Жаннин, вспомни, что говорила сестра-хозяйка Бёрк: «Держитесь подальше от пациентов!»

— Не думаю, что она имела в виду его. Бля, да мы все по очереди должны ударить его палкой!

Жаннин повернулась и вышла из палаты, плотно закрыв за собой дверь.

Проследив за ней взглядом, Кэрол шагнула поближе к кровати. Затем склонилась над пациентом, источая запах лечебного шампуня, смешанного с ароматом духов «Майский ландыш» и вонью отбеливателя.

— Мне плевать, что о вас говорят. Я уверена, вы чудесный.

Стянув резиновую перчатку, Кэрол провела мозолистыми пальцами по его волосам. Затем еще раз посмотрела на дверь и запечатлела на губах Фэллона мокрый, пахнущий никотином поцелуй.

— Ой, помада осталась, — хихикнула она и протерла его рот тряпкой для уборки пыли. — Они не понимают, что происходит между нами. Тебе одиноко там, я знаю.

Кэрол достала транзисторный радиоприемник, поставила на прикроватную тумбочку и стала вертеть ручку настройки.

— Небольшая компания, чтобы не скучать. Я вернусь к тебе позже.

Когда она выкатила ведро из палаты и закрыла за собой дверь, звучавшая по радио песня закончилась.

— «А я напоминаю, что вы слушаете радио девяносто четыре эфэм, вещающее на всю страну двадцать четыре часа в сутки!..»

Эпилог четвертый

Газета «Айриш таймс», 14 мая:

«…Несмотря на скромные продажи новой автобиографической книги “Заложница страха”, в которой писатель Марк Брофи признаётся в том, что был вынужден описывать вымышленную версию событий, связанных с печально известным делом “Рапунцель”, он утверждает, что уже получил предложение из Голливуда.

По слухам, сам Колин Фаррелл выразил интерес…»