Я посмотрел на цифры на экране. Обычно этого было вполне достаточно, чтобы я оказался в другом мире, но сегодня все было не так. Я взглянул на часы. Было почти одиннадцать. Встал и подошел к бару. Налил себе очень большую порцию виски и залпом выпил. Жидкость теплом прошлась до самого живота.

Я вздохнул, отлично понимая, что со мной твориться. Мне не понравилось, глядя на окна комнаты Шарлотты, видеть, как она уходила с Мелли. Я догадывался, куда отправлялись. Шарлотта выглядела очень красивой в розовом облегающем свитере и джинсах, подчеркивающих ее округлые бедра и задницу. Меня сводила с ума мысль о мужчинах, которые будут смотреть на нее. Но еще больше меня бесила мысль, что я не имею на нее никаких прав. Как бы мне не хотелось, она не была моей. Если она увидит мое лицо…

Мать твою.

Я врезал кулаком в ладонь левой руки. Налил себе еще один стакан. А что, если она пойдет домой к другому мужчине? Господи Иисусе, я не мог поверить, что так истязаю себя разными мыслями. Я сердито расхаживал по комнате, просчитывая в уме – и так, последний заказ принимают в 10.00 вечера. В 10.30 из пабов начинают потихоньку выпроваживать посетителей. Она уже должна была вернуться в замок.

Я замер посередине комнаты. А что, если они попали в аварию? Господи, у меня начиналась настоящая паранойя.

Я услышал звук машины и бросился к окну. Такси подъехало к воротам, с облегчением выдохнул, почувствовав, как все тело расслабилось. Мне хотелось увидеть в окно, как она будет выходить из такси и войдет в дом, но я заставил себя отойти. Сел за компьютер и уставился в экран, напряженно прислушиваясь к звукам во дворе. Я услышал, как захлопнулась сначала одна дверца такси, потом другая. Затем послышалось хихиканье. А потом наступила тишина.

Я выдохнул, даже не осознавая, что задерживал дыхание. Она вернулась. Значит, все хорошо.

Я чуть не выпрыгнул из кожи, когда зазвонил интерком.

– Шарлотта? – Тут же произнес я.

– Бретт, это ты?

– Да. С тобой все хорошо?

– Нет. Я подумываю… уволиться.

У меня внутри все заледенело.

– Ты меня слышишь? – воинственно спросила она, запинаясь. – Я подумываю... о том, чтобы ...уволиться.

Я с облегчением выдохнул. Шарлотта Конрад была пьяна.

– Почему ты хочешь уволиться? – Спросил я, готовый к интересному и забавному разговору.

У нее что то упало, она выругалась.

– Я хочу уйти, потому что не могу выносить, как вы – родители обращаетесь с Закари. Ты его игнорируешь. А его мать врет ему напропалую.

– О чем она врет?

– А, об этом я поговорю с тобой позже.

– Почему не сейчас?

– Потому что... потому что это очень важный разговор, и мне нужно быть трезвой, понимаешь?

– Да.

– Я хочу сказать, что понимаю, что не все так просто, но... ты даже не пытаешься что то исправить.

И снова я услышал, что у нее что то упало в комнате, она опять тихо выругалась. Я же старался не рассмеяться.

– Тебе лучше присесть на кровать, – посоветовал я. Грохот у нее в трубке скорее всего был вызван тем, что она изо всех сил пыталась удержаться на ногах. Она была так пьяна, удивительно, как она еще могла говорить.

– Я и так уже сижу. Но, спасибо за отличную идею, Бретт. Вернемся к тому, о чем я говорила. А о чем я говорила?! – Засмеявшись, спросила она. – О да, ты не пытаешься. Я жду от тебя большего, Бретт Кинг.

– Чего же?

– Ну, не знаю, – последовал ответ. Даже не видя ее, я понял, что она нахмурилась. И я также понял, что когда она хмуриться то, выглядит при этом восхитительно.

– Но я.