Отчаянно хотелось сделать вид, что она действительно ничего такого не сказала. Обсуждать отношения, равно как и говорить о своих чувствах, Влад не любил и не умел. Но однажды они уже закрыли тему, толком ее не обсудив, и каждый остался в плену собственных страхов и сомнений, сильно испортивших обоим жизнь. Признавать свои ошибки, равно как и работаться над ними, Влад очень даже умел. И понимал, что раз уж он старше, ему и проявлять инициативу в сложные моменты.

– Юль, иди сюда, – мягко позвал он. – Сядь рядом.

Она подавила тяжкий вздох, но послушалась. Юля вообще порой была пугающе послушна, что в жизни, конечно, будет очень мешать, но сейчас Влада это вполне устраивало. Он нашел ее руку своей и легонько сжал, чтобы было на что еще опираться, кроме интонаций в голосе и звука ее дыхания.

– Хоть мы и не говорили об этом, это не значит, что я не думал.

– О чем?

– О будущем. О нашем будущем. О том, есть ли оно у нас и каким оно может быть.

– А оно есть? – тихо и настороженно уточнила Юля, с ходу выдавая, чего боится больше всего.

Учитывая все, что он о ней знал, это было вполне предсказуемо. Значит, возникшее напряжение можно решить, просто пообещав, что они будут вместе всегда, но Влад не любил давать пустых обещаний. Есть ли у него самого хоть какое-то будущее? Или для него все закончится семнадцатого марта?

– Я не знаю, – ответил он честно.

Рука в его руке дрогнула, словно Юля собиралась ее отнять, но он слегка сжал пальцы, и она не стала вырываться.

– Юль, есть обстоятельства, с которыми нам нужно считаться. Хотя бы с тем, что мне тридцать четыре, а тебе двадцать один. Сейчас я почти не чувствую этой разницы, наверное, ты тоже, но она есть. Рано или поздно это может стать проблемой. А может и не стать, – добавил он с улыбкой, – потому что все мы порой склонны вести себя как дети, сколько бы лет нам ни было.

Она тихонько хмыкнула, как делала обычно, когда обозначала ответную улыбку, и это его слегка приободрило.

– А еще я слеп, – продолжил Влад все тем же нарочито легким тоном, который давался ему не так уж просто. Она предсказуемо попыталась что-то возразить, но он не дал, опередив: – Я знаю! Ты говоришь, что тебе это не мешает, но только время способно показать, так ли это на самом деле. И ты скоро уедешь…

– А ты, судя по всему, совсем не против, – обиженно перебила она.

Ее слова снова заставили его растеряться. Влад считал, что поддержка в этом вопросе как раз лучше всего показывает его отношение к ней. Он не хотел выглядеть собственником, не хотел ломать ей крылья на взлете. Желал ей добра и счастья. Он пытался помочь ей осуществить мечту, чтобы она почувствовала наконец свою силу, стала более уверенной в себе. В его понимании это должно было сказать ей все то, что он не очень-то умел облекать в красивые слова.

Но обиженный тон совершенно не вписывался в эту картину. Как будто на поездку она согласилась только для того, чтобы он ее остановил и оставил дома.

– Я думал, ты этого хочешь. Поехать.

– Хочу! Просто… Странно, что ты не против… Разве это не странно?

Она произнесла последнюю фразу так, словно сама не была уверена, должна ли переживать. Что однозначно подсказывало: внезапные сомнения на самом деле не ее, они кем-то внушены. Поскольку ее мама уехала на пару дней, подозрение падало или на Галку, или на какую-нибудь «умную» статью в интернете. Юля чаще всего вела себя как благоразумная, взрослая, самостоятельная девушка, но была довольно внушаема. А разномастные психологи, тренеры личностного роста и прочие всезнающие блогеры обожали вселять сомнения в души других людей, объясняя им, что не так с их чувствами, реакциями, отношениями и жизнью в целом.