Женщина покачивает головой.

Не говорит?

Женщина. Говорит: не обращай внимания.

Гостья. Странно...

Женщина. Действительно странно.

Гостья. Что бы это значило?

Женщина. Это же противоестественно. «Не обращай внимания». Самая настоящая кожа...

Гостья (неожиданно). А вдруг это ловушка?

Женщина. Ловушка?

Гостья. Проверка доверия. Насколько ты ему доверяешь...

Женщина (с возмущением). Отвратительно...

Гостья. Но разве это немыслимо?

Женщина. Но это же ужасно, отвратительно.

Гостья. Да, не особенно приятно.

Женщина. Тогда и открывать его нечего.

Гостья. Ключ у тебя есть?

Женщина. Нет.

Гостья. Значит, открыть все равно не удастся.

Женщина. Это верно, но все же...

Из Чемодана доносятся какие-то звуки. Гостья невольно прислушивается. Женщина внимательно следит за выражением ее лица. Слышится тихое бормотание мужчины и одновременно поскребывание какого-то зверька.

(Испуганно.) Слышишь?

Гостья испытующе смотрит на Женщину. Встает.

Ты тоже слышишь, да?

Гостья. Что?

Женщина (вздыхает). Ладно... (прислушиваясь) нет, я не ослышалась...

Гостья (прислушивается, хмурится). Может, это мышь?

Слышатся различные по характеру звуки.

Женщина (вопросительно). Ты думаешь?

Гостья. И все же... там что-то живое.

Женщина. Правда?

Гостья (раздраженно). А что же там еще может быть?

Женщина. Я же говорю, что не знаю.

Гостья. А что говорит он?

Женщина. Говорит, не обращай внимания.

Гостья. И всё? И ничего не объясняет?

Женщина (подыскивая слова). Нет, но видишь ли... Хоть он и говорит... Даже наоборот, когда говорит, я перестаю ему верить...

Гостья (настойчиво). Что же он говорит?

Женщина (выделяя каждый слог). Пре-док.

Гостья. Предок?

Женщина. Да.

Гостья. Предок, но какой?.. Прадедушка? Прабабушка?..

Женщина. Нет, что ты, значительно более древний.

Гостья внимательно осматривает Чемодан. И вдруг начинает смеяться. Женщина поворачивается к ней. Гостья, подавленная ее укоризненным взглядом, пристыжено умолкает и садится на стул.

Гостья. Видимо, это какая-то аллегория...

Женщина. Ты думаешь?

Гостья. Во всяком случае, ясно одно: если бы это действительно был его предок, то там сидел бы человек.

Женщина. Если человек, значит, живое существо.

Гостья. Не говори чепухи. Нужно рассуждать здраво. Не может же этот предок жить до сих пор. Да к тому же еще в чемодане... Ты что, действительно веришь его словам?

Женщина. Конечно не верю.

Гостья. А он упорствует?

Женщина. Ему все равно, верю я или нет. Лишь бы не обращала внимания...

Внезапно наступает тишина.

Гостья. Прекратился!

Женщина. Противный звук. Мороз по коже продирает.

Гостья. Что же это за звук?.. Где-то я уже слышала подобный...

Женщина. Противный. Противный.

Гостья. Кто же все-таки может издавать такой звук?

Женщина. Кто-то капризный. То двигается, то замирает.

Гостья. Нет, он должен знать. Нужно ведь заботиться о пище...

Женщина. О пище?

Гостья. Конечно. Ведь если не кормить...

Женщина. Об этом я не подумала.

Гостья. Беспечный человек...

Звук снова возникает и сразу прекращается.

Женщина. Может быть, все-таки попытаться открыть?

Гостья. Ключа нет, ничего не поделаешь.

Женщина. Это верно... Но все же...

Гостья (внимательно рассматривая замки Чемодана, с явным намерением к чему-то склонить Женщину). Такой замок можно, пожалуй, открыть даже шпилькой или спицей.

Женщина (точно разговаривая сама с собой). Мужества не хватает.