— Не переживай за них, — буркнул Крэб. — Скоро они придут в себя.

Космический корабль сделал круг и завис над военным гарнизоном на побережье. Пилсберг увидел на плацу солдат, которые занимались строевой подготовкой. Их было человек шестьдесят.

Яркий луч упёрся в этих людей и они замерли. В следующий миг Пилсберг увидел, как луч стал всасывать солдат в корабль, как пылесос. Несколькими минутами раньше та же участь постигла и съёмочную группу.

Этот процесс продлился минуты две. А вскоре Пилсберг увидел знакомый остров. Крэб умудрился сделать немыслимое. Меньше, чем за час, он собрал первоклассную съёмочную группу и отряд непрофессиональных статистов. В обычных условиях на это ушло бы не меньше недели.

Корабль медленно пошёл на снижение.

— Как самочувствие? — спросил Крэб.

— Это всё так поразительно! — воскликнул Пилсберг, ошарашенный пережитым. — С такими темпами, как у вас, можно снять фильм за несколько дней.

У него даже вкралось подозрение, что Крэб тоже великий человек.

Глава двенадцатая

Непредвиденные коррективы

В тот же день на безлюдном острове появилась небольшая, но неприступная крепость с высокими стенами из прочного пластика. Многофункциональный космический корабль по желанию командира мог преображаться не только в шапито.

Открылись ворота крепости, и из них стали выходить звери. Ещё вялые после сна, они начали разбредаться по острову, который был богат сочными травами и живностью.

Во дворе крепости, напоминающей древний замок, выстроились солдаты. К ним подошёл Крэб. Офицер скомандовал:

— Смирно!

Чётким шагом он подошёл к Крэбу и доложил, что вверенная ему рота готова выполнять службу по охране замка.

Крэб держал в руке жезл, направленный на солдат. Он с помощью этого чудодейственного аппарата внушил солдатам нужные ему мысли и настроения.

— Займите позиции, — приказал Крэб.

Офицер тут же стал давать чёткие приказания, расставляя людей по местам и направив за пределы крепости две патрульные команды.

Подошёл Шредер и вкрадчиво сказал Крэбу:

— Надо принять кое-какие предупредительные меры.

— По-твоему, я что-то мог не предусмотреть? — с презрением спросил Крэб. — Что ты собрался посоветовать мне?

— Я эту девчонку засадил бы в клетку, — сказал Шредер. — У ней крылышки. Как бы она не упорхнула.

Крэб усмехнулся и повёл Шредера во флигель. Он показал на клетку, в которой сидела печальная Солли.

— Пилсбергу эта мысль пришла в голову ещё раньше, чем тебе, — сказал Крэб. — Мы вместе затолкали эту девку туда.

— Поражён вашей дальнозоркостью! — восхитился Шредер. — Для девчонки это самое лучшее место. Ведь её должны пытаться освободить. А освобождают тех, кто в клетке. Но есть у меня ещё одно предложение.

— Интересно узнать, — усмехнулся Крэб.

— Не доверяю я этим черепашкам, — сказал Шредер. — А они очень опасны, когда вместе. Уж вы мне поверьте! Чувствую печёнкою, что они затеяли что-то недоброе. Почему какую-то девчонку надо спасать четырём рыцарям? Тьфу! Это я их называю рыцарями.

— Мне понятна твоя мысль, — кивнул Крэб.

— Достаточно одного! — воскликнул Шредер. — С одним всё-таки легче управиться. Я умоляю вас, не оставляйте их вместе. Им нельзя верить совершенно!.

— Я и не верю, — сказал Крэб.

— Но они будут на свободе во время съёмок! — возмутился Шредер.