Славик сидел напротив меня, уткнувшись в прибор коммуникации, который я ранее заметил в руках Светланы. Телефон, кажется.

На столе в моей комнате лежал такой же. Я так и не разобрался, как его включать, а просить помощи у этого недоноска совсем не хотелось. Сам справлюсь.

Закончив с завтраком и запив его очень даже неплохим кофе, я обратился к главе семейства:

— Ты хотел поговорить со мной о чём-то.

Отец отложил газету. Пристально посмотрел на меня.

— Именно, — ответил он, заметно краснея. — В общем, я больше не вижу смысла платить за твоё обучение в Академии. Я сыт по горло твоими закидонами, Володя! Утром разговаривал с твоим деканом. Оказывается, у тебя полно прогулов и долгов, а ты мне врал, что всё исправил. Как тебе после этого верить⁈ — взорвался он, — На учёбе ты появляешься только для того, чтобы поесть в столовой или снова влипнуть в какое-нибудь грязное дело.

— Отец, я всё осознал… — начал я.

— Не перебивай меня! — гаркнул старик Черкасов. — Преподы о тебе говорят либо плохо, либо совсем тебя не знают. Потому что ты ни разу не появлялся на некоторых занятиях. Ты понимаешь, что только позоришь всех Черкасовых?

— Вот именно! Ты просто втоптал в грязь репутацию нашей семьи, — поддержал Славик, вмиг оторвавшись от телефона.

Да пошёл ты, сопляк. Я встретился взглядом с братом, и тот поспешно отвёл глаза, уставившись в тарелку и засопев. Так-то лучше. Вот туда и смотри.

Академия, значит. И я там обучаюсь магии. Это хорошо. Очень даже хорошо. Так я быстрее узнаю этот мир, пойму свой магический потенциал.

К знаниям я относился всегда положительно. Всё в нашей жизни опыт. Каждый день мы учимся, узнаём что-то новое, прокачиваем навыки. И становимся сильнее. Поэтому новость о том, что я учусь в магической академии, меня порадовала.

— Можешь не волноваться, я всё исправлю, — спокойно ответил я, глядя в глаза отцу.

— Ну и как ты исправишь? Нет у тебя способностей. Из-за тебя все будут думать, что я такой же слюнтяй! — Славик не унимался, а я с трудом подавил желание отвесить ему смачную оплеуху.

— А с Безродным мне что делать? Извиняться за тебя и в ножки им кланяться? — отец прищурился и подался вперёд.

— Не надо. Я сам с ним разберусь.

— Ага, разберётся он, — хмыкнул Славик. — Только треплешься, а толку никакого.

— Ты о чём говоришь, братец? — вновь встретился взглядом со своим родственничком.

— На прошлой неделе обещал, что возьмёшься за голову, — пояснил Славик. — Но, похоже, тебе просто не за что взяться… Только болтаешь без умолку…

Тут кулак отца с грохотом опустился на стол, и Славик заткнулся. Было видно, что батю парень побаивается. Поэтому он просто не нашёл ничего лучшего, чем уткнуться в экран телефона.

— В общем так… слушай меня внимательно, — угрожающе проговорил старый Черкасов, прожигая меня взглядом. — Даю ровно месяц на то, чтобы всё исправить. Если и в этот раз меня подведёшь, и на тебя поступит хоть одна жалоба — пеняй на себя.

Дурень, конечно, мой предшественник. Наворотил делов. Но всё поправимо. Придётся разгребать его дерьмо и исправлять ошибки.

Знавал я одного такого балабола в прошлой жизни. Прирезали за слишком длинный язык. И поделом. Так и этот закончил — приложили о камень. Если б не я, лежал бы ты уже в гробу, Володька.

— Не трать на него деньги. Он же снова соврёт, — пробурчал Славик.

Открыл ещё рот, но сразу заткнулся, вновь встретившись со мной взглядом. Вовремя понял, что не стоит нарываться.

— Я же сказал, что разберусь, — я поднялся из-за стола и направился к двери.

Уже выйдя в коридор, услышал ментальный голосок Крыса:

«Я ещё там.