|
Но жена у него плохой, сидит мясо ест. И муж тоже плохой -- только один сын имеет. Видишь, слева -- бедный человек, есть нечего. Но жена у него очень хороший, работает хорошо. И муж тоже хороший, одиннадцать детей имеет, один совсем сумасшедший -- святой, значит. А посередине императорское джу-джу; захочет -- будешь ты хороший человек, бедный человек, одиннадцать детей иметь будешь". В результате, несмотря на протесты земельной аристократии и Церкви, туземцы начали со всей страны стекаться в город на праздник, с нетерпением ожидая, что благодаря новому колдовству они обретут невиданную потенцию и плодовитость. "В очередной раз, -- писал Бэзил в передовице "Курьера", -- простой народ империи отверг притязания предвзятого и корыстного меньшинства и единодушно откликнулся на призыв своего императора следовать по пути Прогресса и Новой Эры". Спрос на "джу-джу императора" был столь велик, что за несколько дней до праздника господин Юкумян был вынужден срочно телеграфировать в Каир, чтобы прислали очередную партию противозачаточных средств. Тем временем несторианский патриарх стал частым гостем французского посольства. -- Теперь с нами армия, с нами Церковь, -- сказал мсье Байон. -- Осталось только подыскать подходящую кандидатуру иа королевский трон. -- Если хочешь знать мое мнение, -- сказал как-то утром Бэзил вскоре после распространения плакатов, -- самое трудное в нашей работе -- это преданность короне. -- Господи, мистер Сил, что это вы такое говорите? За такие слова и отравить ведь могут. Что он на этот раз выдумал? -- Вот, полюбуйся. -- И Бэзил вручил господину Юкумяну только что прншедшую из дворца бумагу: "Прошу ознакомиться и принять необходимые меры. Мною решено упразднить следующее: Смертную казнь Брак Язык сакуйю и все местные диалекты Детскую смертность Тотемизм Варварскую жестокость Заклад земельных участков Эмиграцию Пожалуйста, займитесь всем этим. А также организуйте систему резервуаров для снабжения города водой и набросайте план экзаменационных программ для приема в корпорацию общественного обслуживания. Предлагаю в качестве обязательного языка ввести эсперанто. Сет". -- А все потому, что он читает книги, мистер Сил. Пока вы не найдете ему женщину, он вас в покое не оставит, и не надейтесь. Хоть бы пил, что ли... Как вскоре выяснилось, заслуги министерства в деле контроля над рождаемостью возымели весьма неприятные последствия. Если раньше у Бэзила и мистера Юкумяна были основания сетовать на упрямство и прямолинейность своего повелителя, то теперь они страдали от противоположной крайности его характера. |
