– Очень уж убийства на ритуальные похожи, – сказал он. – Три девушки с перерезанным горлом, не ограблены, не изнасилованы. И зачем-то пошли ночью в лес. Эксперты говорят, что они почти не сопротивлялись. Либо убийца напал неожиданно, что маловероятно, либо они… пошли в лес добровольно.

– Так может, их опоили чем? – предположила Анастасия Анатольевна. – Вот девки и не понимали, что происходит.

– Экспертиза показала бы. Но кровь у всех была чистая.

– А почему вы считаете маловероятным, что убийца напал неожиданно? – возразил Сергей, и по этому вопросу Войтех понял, что парень действительно не воспринимал Соню всерьез: слишком уж буднично он прозвучал. Даже намека на страдание из-за смерти девушки нет. – По-моему, самый вероятный вариант.

– Потому что ночью в лесу прислушиваешься к каждому шороху. Трудно подкрасться незаметно, тем более зимой, когда вокруг трескучий снег. Представь себя на их месте. А они юные девушки, наверняка им было страшно.

Сергей немного подумал и кивнул.

– Ты лучше всех знал Софию, можешь предположить, зачем она пошла ночью в лес? В пансионате считают, что на свидание с тобой…

– Не, мы не договаривались, – заявил Сергей. – Я болел тогда. Соня отмороженная была, уж извините. Могла на спор пойти, например. Прошлым летом она ночь на кладбище провела, доказывая, что ничего не боится. Сама мне рассказывала. Так что и тут могла. Местные в пансионате в призрака какого-то верят, может, опять с кем поспорила.

Разговор удачно свернул в тему призрака, Войтеху даже придумывать ничего не пришлось, поэтому он радостно ухватился за эту возможность.

– Призрак? – спросил он приглашающим продолжить тоном.

– Ага! – Сергей радостно кивнул. – Черной Дамы, как они его называют. То она по коридорам по ночам ходит, то воет на луну, то вообще в воздухе плывет. По-моему, обычная детская страшилка. Никто его не видел, но рассказы ходят еще с тех пор, как там прошлая школа была. По крайней мере, мне о нем дед Семен рассказывал тоже, он в той школе дворником подрабатывал.

– А поговорить с дедом Семеном можно? – зацепился за эту новость Войтех.

– Умер Семен в прошлом году, – покачала головой Анастасия Анатольевна. – Но вы не принимайте эти рассказы за правду. Дети – они и есть дети, им лишь бы напугать друг друга, а Семен выпить был не дурак.

Войтех просидел в гостях около часа, но больше ничего интересного ему узнать не удалось. Он попытался вывести разговор на самоубийц, которые затем могли бы стать призраком Черной Дамы, но ничего конкретного ему не сказали. Самоубийцы, безусловно, в деревне были, женщины в том числе. А во время войны немцы половину здешних жителей в том лесу перевешали, но Анастасия Анатольевна утверждала, что все это было ближе к деревне, а в той части, где увидел женщину Войтех, никого не находили. Далеко это, зачем идти в такую чащу?

Выйдя от гостеприимной хозяйки, Войтех первым делом отослал Ивану сообщение с просьбой раздобыть карты местности. Раз он не может выяснить, кем был призрак при жизни, отталкиваясь от самого призрака, стоит зайти с другой стороны и попробовать оттолкнуться от места, где он появился.