Издевки вышли на новый уровень и достаточно быстро довели ее до точки кипения. Под хихиканье одноклассниц Вика развернулась, чтобы уйти, и столкнулась с Артемом Мамонтовым. Тот держал в руках несколько бокалов, которые опрокинулись на нее, насквозь промочили и блузку, и брюки, оборвали тонкую ниточку самообладания. Слезы брызнули из глаз, и, уже не слыша издевок девчонок и извинений Артема, Вика оттолкнула последнего и бросилась прочь из зала.

Даже если бы на выходе стояла физичка и попробовала ее задержать, Вика снесла бы ее потоком отчаяния, но у двери никого не было. Зато по лестнице спускалась учительница французского, встречаться с которой и объяснять причину слез не хотелось, вот она и выбежала в морозную ночь в промокшей одежде и легких туфлях. Холод сразу ударил в лицо, Вика даже задохнулась от резкой нехватки воздуха, но не остановилась. Бежала и бежала, пока не поняла, что отошла на значительное расстояние от школы. Остановилась, несколько раз глубоко вдохнула. Надо было возвращаться, пока не заблудилась или не заболела. На улице значительно потеплело, температура была лишь немного ниже нуля, падал крупными хлопьями снег, но погода все равно оставалась неподходящей для прогулок без верхней одежды. Мокрая блузка прилипла к телу, девушку уже потряхивало от холода, в туфли забился снег, и кончики пальцев стремительно теряли чувствительность.

Вика огляделась, пытаясь понять, где находится. Вокруг нее были только деревья, черными тенями уходящие вверх и теряющиеся в темноте ночного неба. Тусклая луна лила на них серебристый свет, но до земли он почти не доходил. Вика видела только несколько метров перед собой, и от осознания, что она одна в лесу, ночью, в полной темноте, задрожали и ослабели ноги, девушка чуть не повалилась на снег.

Громко каркнула на ветке ворона, и Вика вскрикнула от испуга. Ее голос разбился о темноту и не разнесся по лесу вопреки всем законам физики. Между деревьями что-то шевельнулось. Вика обхватила себя руками и сделала осторожный шаг назад, но снег предательски скрипнул под ногами. В панике оглянулась, но спрятаться здесь оказалось негде, и она снова побежала. Бежала, не разбирая дороги, ничего не видя перед собой, иногда проваливаясь в подтаявший снег, падая и снова поднимаясь. Теперь уже вся одежда была мокрой от снега, а лицо – от слез. На краю сознания билась мысль, что она убегает все дальше и дальше от школы, но развернуться боялась.

Преследователь приближался. Вика слышала хруст снега позади себя, спиной чувствовала тяжелое дыхание. Расстояния между ними почти не осталось, когда Вика неудачно ступила, подвернула ногу и снова упала в снег. Успела обернуться и увидеть, как огромная черная тень накрывает ее. Закричала, но прийти на помощь в ночном лесу было некому.

⁂

– Кто? – переспросил Войтех, мгновенно забывая, о чем вообще они с Сашей разговаривали.

– Вика, моя одноклассница! – ответил Артем.

Иван протянул ему смартфон, на экран которого был выведен скриншот с камеры: девушка в светлой блузке и синих брюках, в туфельках, даже без куртки, руками толкает тяжелую дверь.

– Она в этом вышла? – ахнула Саша.

Артем кивнул.

– Кажется, она поругалась с девчонками, а еще я нечаянно облил ее коктейлем, вот и психанула.

Это не было похоже на гипноз, вероятность применения которого они обсуждали днем, но кто знает, по какой причине предыдущие жертвы оказывались на улице? Гипноз был лишь предположением.