Убийство Жан-Пьера Пуантье осталось бы нераскрытым, если бы не ряд последовательно произошедших событий, изначально не имевших между собой ничего общего.

25 марта, в пятницу вечером, два немолодых вора Вася и Петя возвращались домой после многодневной беспробудной попойки в притоне у Маруси-поганки. Отравленные продуктами распада алкоголя мозги воров пребывали в сумеречном состоянии, но они оба помнили, что пропили все деньги подчистую и теперь им нечем заплатить даже за проезд в автобусе. Денег на продукты тоже не было, так что на какие шиши питаться в выходные, было непонятно.

На остановке Вася и Петя одновременно почувствовали необходимость справить малую нужду. Так как воры были людьми культурными, они не стали осквернять угол ближайшего дома, а зашли в подъезд. Напустив приличную лужу у технического входа в подвал, воры двинулись на выход, и тут одному из них в голову пришла блестящая идея.

– Мы будем с пустыми руками возвращаться? – спросил Вася. – Давай хату ломанем. Если вещей не будет, так хоть продуктами запасемся. Завтра похмелье пройдет, жрать захотим, а дома шаром покати, последняя мышь с голодухи повесилась.

– Логично! – согласился Петя и первым пошел на лестничный марш.

Профессиональные воры-домушники никогда не выходили из дома без необходимого набора инструментов, состоящего из гвоздодера-фомки, кожаных перчаток и холщовой сумки. Проверив подъезд, воры выбрали подходящую квартиру на третьем этаже, прозвонили, проверили на наличие жильцов и взломали дверь.

Действовали они быстро и слаженно. В подъезде было 15 квартир, но никто из жильцов не обратил внимания на треск взламываемой двери. Около 10 часов вечера воры вошли в жилище одинокой учительницы на пенсии, включили свет, стали выбрасывать вещи из шкафа на пол. Ничего подходящего для продажи или обмена на спиртное не было. С досады Петя набил сумку первым попавшимся под руку барахлом, зачем-то приобщил к украденным вещам раздвижную указку, которую хозяйка давно хотела выбросить, да как-то рука не поднималась.

Пока Петя осматривал комод, Вася зашел на кухню, открыл холодильник и обомлел: перед ним открылось сказочное Эльдорадо, сверкающее двумя бутылками водки и целой горой закусок.

– Братан, иди сюда! – позвал он.

Петю не надо было звать дважды. Увидев водку, он предложил выпить по рюмочке.

– Дорога веселее будет, и в голове прояснится!

Сказано – сделано. За первой рюмкой последовала вторая, потом третья. Распив бутылку, воры разомлели и решили немного вздремнуть.

– Хозяева все равно не появятся, – заверил Петя. – Поспим часок, наберемся сил, тогда уже поедем.

Они разобрали диван, легли не раздеваясь, и оба вырубились до утра.

26 марта, около половины шестого утра, старушка из дома напротив подошла к окну и не поверила своим глазам: в квартире сестры горел свет.

– Это воры! – убежденно пробормотала она и стала собираться на улицу.

Уверенность старушки была обоснованна: ее сестра лежала в больнице, самостоятельно домой прийти не могла.