Дождавшись этих слов, Сихали поднялся-подлетел с пола и коротко обронил:

— Пошли.

— Подтормаживаю… Дальность сто метров. Корабль готов к стыковке.

Фридомфайтеры спустились в переходной отсек и сгрудились у кессона. Белый проявил инициативу — откатил внутренний люк. За круглым иллюминатором, заделанным в крышку внешнего, была видна пугающе-близкая станция. Прямо на бот наплывала внешняя линия доков.

— Дальность шестьдесят метров, — донеслось из интеркома, — скорость ноль три… Начал гасить бок…

— Ну, скоро ты там… — процедил Белый.

— Есть гашение боковой. Иду на стыковку… Ожидаю касания…

Доковая палуба угрожающе надвинулась, грозя ударить стыковочным узлом, похожим на металлический цветок, раскрывший лепестки.

— Есть подвод. Есть касание, — затараторил киберштурман. — Есть сцепка. Есть механсоединение.

Бот качнулся. За бортом запищала, заскрипела герметическая перемычка.

— Шурка!

Белый мигом отвалил внешний люк и вывалился на доковую палубу, цепляясь подковками за магнитный пол. Свет на палубе был пригашен, и потому мелькание вспыхивавших красных огней ударило в глаза.

— Опасность!.. Дэйнджэр!.. Вэйсянь! — ревели репродукторы.

«За нами!» — ожгло Тимофея.

Нет… Информтабло на переборке извещало: «Опасность столкновения».

— Это «Бора», наверное! — воскликнул Белый, поднимая забрало гермошлема.

— Форт-лейтенант Горнер! — вострубили громкоговорители. — На вторую доковую! Готовьте боты!

Сихали заковылял по коридору, высматривая подходящие закутки. Вскоре такой нашёлся — там, где коридорный отсек примыкал к переходному модулю на первую доковую палубу.

Откинув шлем, Тимофей прислушался и, сквозь завывание сирены, дальние гулы и смутное ощущение беготни разобрал торопливое клацанье магнитных подковок. Скрываясь за выступом, Браун чуть оттопырил локоть, поглядывая в нашитое зеркальце. По коридору топали трое — двое рядовых шагали по бокам, форт-лей — по серёдке. Тимофей на пальцах показал притаившемуся напротив Харину, что надо делать. Тот кивнул понятливо и скрылся.

Трое «интеров» торопливо прошагали мимо Сихали, и тут Илья выступил из своей ниши, вскидывая бластер. Два импульса прогремели так быстро, что слились в один. Рядовые мягко повалились на пол, а замершему от испуга форт-лейтенанту Тимофей уткнул в спину дуло лучемёта.

— Как поживаете, господин Горнер? — любезно сказал он. — Не хотели бы сберечь свою поганую шкуру?

— Я… — задохнулся форт-лей. — Я — офицер, и…

— Офицер?! — рявкнул Тугарин-Змей. Он был страшен.

— Офицер, который воюет с беременными женщинами, — быстро проговорил Сихали, — не достоин даже Чрезвычайного Трибунала.

— Нам приказали… — пробулькал Горнер.

— Заткнись. Где вы держите заложниц?

— В-в…

— Ну? Договаривай, договаривай!

— В специзоляторе, — увял форт-лейтенант.

— Веди. Только без фокусов.

И Горнер повёл. Коридорный отсек заканчивался под куполом, периферию которого занимали овальные двери. Мимо протопотал «интер» в вакуум-скафандре, но даже внимания не обратил на группу вооружённых. Наверное, принял за своих. Или так обделался от страха, что уже никого не замечал, — недаром он и форт-лею честь не отдал.