- Почему до сих пор не казнили? - спросил он с неудовольствием.

    Хрольв огорченно развел руками.

    - Палач того…

    - Что «того»?

    - Ну того… Пьян, значит.

    - И что?

    - Так может быть… обратно ее в яму? До завтрашнего дня?

    - Ну уж нет, - отрезал фогт. - Справьтесь как-нибудь сами.

    Хрольв поскреб бороду. Марк ан Керонт обратился к Аврелиану:

    - Она уже исповедалась?

    - Ммм… В общем, да, хотя…

    - Великолепно. - Ан Керонт натянул перчатки. - Отдаю эту троицу в ваше распоряжение, Аврелиан. Потрудитесь про следить за тем, чтобы они не разбежались по кабакам до того, как выполнят свои обязанности. Тело пусть закопают на старом кладбище.

    Аврелиан уныло кивнул. Подозрение в том, что на него сваливают чужую работу, переросло в уверенность.

    Старое языческое кладбище, расположенное за чертой города, существовало еще до того, как в этих краях утвердился культ Единого. Долгое время оно не использовалось, постепенно обрастая разнообразными зловещими легендами. Сравнительно недавно, по приказанию одного из предшественников нынешнего Эллиунского епископа, стены старого храма были обрушены, а само место превращено в свалку. Сейчас туда свозили тела преступников, которые по каким-либо причинам не могли быть захоронены на освященной земле.

    Слуга подвел лошадей. Марк ан Керонт и его личный посыльный взлетели в седла и направились к воротам. Слуга припустил следом.

    Аврелиан повернулся к своим «подчиненным». Никакого внимания солдаты на него не обращали. Дигл повторно извлек кости, спрятанные при появлении фогта, а Тонел, потирая ушибленные места, уже усаживался на землю рядом с ним.

    Впрочем, партию пришлось отложить - грозный рык сержанта, казалось, был способен поднять из могилы даже мертвого. Ворча «нам за это не платят», солдаты встали на ноги и вместе с сержантом подошли к гильотине. Последовало оживленное обсуждение.

    - Нужна веревка…

    - Держать ведьму как будем?..

    - Я ентому палачу завтра всю его поганую харю разукрашу…

    - Нужна веревка, - настойчиво гнул Дигл. Следующие полчаса прошли в поисках веревки. Потихоньку темнело. Когда веревка нашлась и «инструмент» был приведен в рабочее положение, по пытались подтащить к гильотине Эльгу. Близость смерти вывела ее из апатии. Эльга кричала, царапалась, кусалась и умоляла о пощаде. Стражники ругались, проклинали все на свете и наконец после долгих усилии поставили жертву в нужное положение. Поскольку единственная обнаруженная веревка уже была употреблена в дело и связать Эльгу было нечем, Тонелу пришлось держать ведьму сзади за руки, Диглу - с другой стороны за волосы, в то время как Хрольв методично пилил веревку. «Дилетанты», - сказал бы городской палач Эллиуна, если бы только мог наблюдать эту уморительную картину. Но наблюдать он ее не мог, ибо по-прежнему валялся в канаве.

    Хрольв перепилил веревку. Аврелиан на мгновение зажмурил глаза. Но ничего не произошло. Тяжелое лезвие дрогнуло, опустилось вниз на полдюйма и остановилось.

    Монах тихо выругался, после чего поспешно прикрыл рукой рот. Дигл неторопливо обошел гильотину.

    - Заржавела, видать, - задумчиво констатировал он. Хрольв сплюнул.

    Пользуясь общим замешательством, Эльга подалась назад и убрала шею из-под лезвия.

    - Придется самим, - недовольно буркнул сержант.