— То-то и оно.

Боровой замолчал. Апостол тоже не спешил говорить. Молчание длилось почти минуту. Снова начал накрапывать дождь, намочив сигарету Борового. Наконец Апостол решил прервать молчание и спросил прямо:

— Что ты решил, Боров?

Боровой отшвырнул сигарету, поднял на Апостола мрачный взгляд и резко спросил:

— Ты уверен, что Кержнер предаст?

— Уверен, — спокойно ответил Апостол. — Не сегодня, так завтра. Он захочет уйти, но отпускать его нельзя. Так что ты решил?

— Если Кержнер мешает нашей борьбе, Кержнера не станет, — сухо и спокойно ответил Боровой.

5

— Нет, — сказал Кержнер. — Давайте без меня. Меня что-то ломает.

Боровой усмехнулся. В его темных, глубоко посаженных глазах полыхнул холодный огонек.

— В каком смысле? — спросил он.

— В прямом, — ответил Кержнер. — Заболел, наверное.

— Чем?

— Не знаю. Простыл.

Кержнер встал со стула и подошел к плите. Пока он ставил чайник на плиту, Боровой пристально смотрел на его кучерявый затылок. «Неужели правда? — думал он. — Да нет, не может быть. Лажа какая-то. Серега правильный пацан. Он не может быть предателем».

— Слушай, Серый, — медленно начал Боровой, — че за фигня с тобой происходит? Я тебя не узнаю. Не по-пацански себя ведешь.

— Со мной все в порядке, — огрызнулся Кержнер. Глянул на друга через плечо и мрачно добавил: — А вот с тобой? Что происходит с тобой?

— Ты это о чем? — поднял брови Боровой.

— Да так, — сказал Кержнер небрежно, — ни о чем.

— Нет, братан, ты уж договаривай, раз начал. Тебе что-то не нравится?

— Да. Я… — Кержнер мучительно наморщил лоб, затем махнул рукой: — А, ладно, забудь. Заболел я, понял?

Он затушил спичку и подошел к столу. Сел на табуретку, протянул руку за сигаретами. Боровой быстрым движением перехватил его руку. Потом сгреб в пригоршню ворот рубашки Кержнера и притянул его к себе.

— Что случилось, братела? — процедил он сквозь зубы. — Ты мне скажешь?

Друзья пристально смотрели друг другу в глаза. На этот раз Кержнер не отвел взгляд.

— Не хочу убивать, — тихо сказал он.

— Убивать? — не поверил своим ушам Боровой. — Ты кого имеешь в виду? Того черномазого?

Кержнер усмехнулся.

— А ты еще кого-то убил? — с мрачной иронией поинтересовался он у Борового. Затем покосился на судорожно сжатые пальцы Борового, неприязненно дернул уголком губ и холодно добавил: — Убери руку, Боров. Рубашку помнешь.

Боровой убрал. Усмехнулся и пригладил ладонью его примятый воротник.

— Зря паришься, Серый. Убийств больше не будет.

Кержнер недоверчиво прищурился.

— Не будет? Ты… ты правду говоришь? Боровой небрежно дернул плечом и сказал:

— Я тебе когда-нибудь врал?

— Вообще-то нет, — ответил Кержнер.

— Тогда зачем спрашиваешь? — Боровой улыбнулся и обнял друга за плечи. — Эх, братела, нам ли быть в печали. А ну, взбодрись! — Он слегка встряхнул Кержнера. — Сколько лет мы друг друга знаем, а? И ты до сих пор мне не доверяешь?

— Да, извини. Просто я… Когда я его ножом… Мне не понравилось… Меня даже стошнило.

— Я понимаю, — кивнул Боровой.