— Как зовут твоего спутника? — спросила Маргарет, вернув Хелен к действительности. — Джек Гарфорд? Он симпатичный молодой человек, умеет вести себя в обществе. И не задается! Вы с ним давно встречаетесь?

— Мы не встречаемся, — поспешно заверила ее Хелен, пряча улыбку. Маргарет обожала облекать мысли в осторожные выражения. В данном случае ей хотелось спросить у Хелен, собираются ли они с Джеком пожениться.

— Мы вместе посещаем спортивный зал, и не более того! Я пригласила его, потому что Мартин попросил меня взять кого нибудь с собой на вечеринку. Вот я и выбрала Джека!

— Боже мой! Надеюсь, сам он не догадается об этом! — ахнула Маргарет. — А ты ему не проболталась?

— Ну что ты! — сказала Хелен, не желая ее разочаровывать.

Впрочем, сейчас она и сама точно не помнила, был ли у нее с Джеком подобный разговор. Ей лично было все равно, что он подумает о ней. Из головы у нее не выходила женщина, которую пригласил Дэн. Чувства Джека ее не волновали.

— Между прочим, — сказала она, — он журналист. Вы с Мартином не станете возражать, если Джек попытается взять интервью у Дэна?

— Мы то нет, но вот как отнесется к этому сам Дэн? Остается надеяться, что у него сегодня будет хорошее настроение, — сказала Маргарет и озабоченно посмотрела на часы. — Он скоро придет. Послушай, поднимись наверх, взгляни на Дженни! Мне нужно успеть все сделать до прихода гостей. Честно говоря, я боюсь к ней соваться. Если она задумала что нибудь, я сорвусь и подниму шум. С каждым днем мне все труднее с ней разговаривать.

— Но и мое любопытство ей тоже может не понравиться, — усмехнулась Хелен.

— Ерунда! Она тебе доверяет, как старой подружке. Загляни к ней по свойски и скажи, что вид у нее просто ужасный. Так оно наверняка и есть, потому что ради Дэна она точно напялила на себя что нибудь немыслимое.

— Нет уж, избавь меня от этой миссии! — рассмеялась Хелен. — Наверх я так и быть поднимусь, но ничего подобного говорить Дженни не стану.

Она выглянула в окно, выходящее на бассейн: Мартин и Джек живо разговаривали о чем то, касающемся жарки мяса.

— Кажется, они нашли общий язык! — сказала Хелен.

— Меня это не удивляет, — отозвалась Маргарет. — Мартин всех любит поучать насчет барбекю. Это его хобби! То, что Джек мирно реагирует на него, свидетельствует о его покладистой натуре. Рекомендую не сбрасывать его со счетов, если всерьез подумываешь о семейной жизни!

— Об этом я пока не думаю, — сказала Хелен. — Мне такая мысль даже в голову не приходила.

— Напрасно! — покачала головой Маргарет.

— Пожалуй, я поднимусь к Дженни. Из двух зол выбирают меньшее, — помахала ей рукой Хелен.

7

Выйдя из кухни, Хелен задержалась у зеркала в коридоре: собственная внешность не давала ей покоя. Для деловых встреч и поездок с Дэном она выработала определенный образ, но сейчас требовалось нечто иное, и она нервничала, потому что хотела произвести на Дэна приятное впечатление.

Волосы снова по дурацки закручивались, а под глазами выступили синие круги. Вот к чему приводит бессонница! Вот результат ее тревог и беспокойства из за Дэна.

Верно ли она поступила, что так оделась? Синие джинсы плотно облегали бедра, голубая рубашка в клетку удачно сочеталась с джинсами. Может, закатать рукава? Зря она надела белые кроссовки! И вообще, слишком уж у нее затрапезный вид.