Елена злилась.

— Ты думаешь, мне нравится таскать за собой повсюду этого слюнявого старикашку? Он же хитрый, как сто китайцев. Сначала, говорит, покажи, как ты меня любишь, а потом, мол, я все, что хочешь, для тебя сделаю. Слушай, Леня, я скоро не выдержу, меня уже начинает от одного его вида тошнить. Пристает, за коленки хватает, и где! В Большом театре! Ну и воспитание… Поехали, говорит, ко мне, жена в командировке. Нет, ты придумай, пожалуйста, поскорее что-нибудь. Ни его, ни меня надолго не хватит.

Соколовский волновался — самый ответственный этап операции затягивался. Клиент мог не выдержать наркоза и проснуться. Или умереть на операционном столе. И тот, и другой исход никак нельзя было назвать желательным. К тому же приходилось нести бремя расходов в ресторанах, тратить деньги на такси и технику — весь процесс слежки получался столь дорогостоящим, что по вечерам Леня со злостью подсчитывал убытки и в воображении своем назначал Феофанову такие астрономические суммы, какие только могло придумать его воспаленное воображение.

Он бы еще долго топтался вокруг да около, ни на что конкретно не решаясь, если бы ему опять не помог Его Величество Случай. После очередного посещения ресторана Елена вернулась домой слишком рано. Она напевала в ванной, снимая перед зеркалом косметику, и вдруг неожиданно спросила у Лени, который, лежа на диване, внимательно следил за приключениями телевизионного детектива:

— Слушай, а почему ты мне не сказал, что у твоего Феофанова есть маленький ребенок?

— Он такой же мой, как и твой, — лениво огрызнулся Леня, не отрываясь от телевизора. — Даже уже больше твой, чем мой.

— Что?! — переспросила из ванной Елена. — Не слышу.

Леня не удостоил ее ответом. На экране детектив перепрыгивал с крыши на крышу с легкостью дворовой кошки.

«Может быть, и мне стоит организовать что-то типа детективного бюро и брать за это деньги?» — в полудреме рассуждал Леня. Наконец до него дошли слова, произнесенные Еленой. И тогда он чуть не подпрыгнул на диване:

— Какие дети, какой маленький ребенок? Этим маленьким деткам лет по двадцать пять — не меньше…

Он еле дождался, пока Елена, благоухающая свежестью, не появилась из ванной, и спросил:

— Неужели он назвал своих сыночков маленькими детками?

— Во-первых, сыночков он никак не называл, а во-вторых, речь вообще шла о девочке, причем, если не ошибаюсь, о маленькой.

— У него девочка? Откуда? — изумился Леня. — Его жена в таком возрасте… И, кроме того, я бы знал… Ну-ка расскажи все по порядку.

— Да, в общем-то, особенно нечего рассказывать. Мы сидели в ресторане, зазвонил его радиотелефон, он спросил: «Марина, что случилось? Я же просил только в крайних случаях». Я тогда отвернулась и сделала вид, что не слушаю. А он вдруг в лице весь изменился и говорит: «Вызывай врача, немедленно еду». Потом извинился передо мной, расплатился, и мы вышли. В машине я его спросила: «Что-то случилось?» Он только и сказал: «Дочурка приболела, надо ехать». И высадил меня около метро. И все.

— Да, вот это интересно! Может быть, это его жена звонила? Как он ее называл?

— Марина, кажется, и так строго разговаривал… Нет, это не жена. Я слышала, перед ней он лебезит, слушать противно.

— Дочурка заболела… — ошеломленно повторил Леня и заходил по комнате. — Заметь, не внучка, не племянница, а дочурка. Значит, у него маленький ребенок… Ведь только к маленьким детям так срываются. Интересно… Марина, говоришь?

— Кажется.

— А вот мне кажется, что у нашего дорогого дяди Толи еще одна семья имеется. Как тебе такая идея?

— Слабо, — критически возразила Елена.