- Пять подвесок, - заявил он, - и золотой ларец, весь усыпанный драгоценностями. Они были похищены дней четырнадцать назад из дворца Тиридата, я гонюсь за ними. Один человек обещал мне за одни только подвески десять тысяч золотых, а если кто-то платит, то другой может заплатить дороже. Ларец принесет столько же, если не больше.

    Люди вокруг жадно облизывались и сгрудились над ним еще теснее.

    - Что же в них кроется такое, что делает их столь драгоценными? спросил Абериус. - Я никогда не слышал о подвесках, которые бы были настолько ценными и дорогими.

    Конан позволил себе улыбку.

    - Но эти были подарены королю Тиридату королем Илдизом. Драгоценные камни, которых до сих пор не видел ни единый смертный. И такие же украшают ларец, - добавил он, несколько отступая от истины.

    Внезапно Карела растолкала собравшихся вокруг Конана людей, которые при виде ее искаженного гневом лица поспешно шарахнулись в стороны. Она больше не была одета в трофейные шаровары. Золотые чаши, покрытые серебряной филигранью, прикрывали ее грудь, и жемчужный пояс шириной в палец, обвивал ее бедра. Ее стройные ноги были обуты в сапожки из мягкой красной кожи, доходившие до середины икр, а эфес ее кривой сабли был украшен сапфиром размером с голубиное яйцо.

    - Этот пес лжет! - прошипела она. Люди отступили еще на шаг, но не увидеть на их лицах жадность было невозможно.

    - Он ищет не драгоценности, а какую-то невольницу. Это он сам говорил мне. Он просто покрытый мышцами охотник за рабами, нанятый больным от страсти болваном из Шадизара. Сознайся, что ты лжешь, Конан!

    - Я говорю правду!

    Или, по меньшей мере, часть ее, добавил он про себя.

    Она резко повернулась, пальцы ее, сжимавшие эфес, побелели на сгибах.

    - Ползучая тварь! Сознайся, что ты лжешь, или я велю с живого содрать с тебя кожу!

    - Ты нарушила первую половину клятвы, - спокойно ответил он. - Злое слово.

    - Разрази тебя Деркэто! - С диким криком она ударила его под ребра носком сапога. Он не сумел удержаться от стона. - Придумай для него медленную и мучительную смерть, Ордо, - распорядилась она. - Он скоро сознается, что лжет.

    Внезапно она взялась за свою саблю, и острый, как бритва, клинок на длину ладони вышел из кожаных ножен, изящно украшенных.

    - Или кто-нибудь из вас хочет возразить мне?

    - Нет! - взревели они, и к своему удивлению Конан увидел страх не на одном лице, покрытом боевыми шрамами.

    Удовлетворенно кивнув, Карела опустила клинок в ножны и быстрым шагом направилась к своей палатке. Люди толкались, уступая Кареле дорогу.

    - И вторая половина клятвы! - крикнул Конан ей в спину. - Ты ударила меня! Ты нарушила слово, данное именем Деркэто. Как ты думаешь, какой мести захочет богиня любви и смерти от тебя и от каждого, кто ей поклоняется?

    Она слегка замедлила шаг, но не обернулась. Вскоре после этого она закрыла за собой вход в свою палатку.

    - Ты умрешь более легкой смертью, если попридержишь свой язык, Конан, - проворчал Ордо. - У меня руки чешутся вообще его отрезать, но кое-кто из ребят хотел бы послушать, не поболтаешь ли ты еще об этом славном сокровище.

    - Вы собаки, которых отхлестали кнутом, - презрительно сказал Конан. Неужели ни у кого из вас нет собственной воли?

    Ордо покачал лохматой головой.