При виде Конана она удивленно опустила сосуд.

    - Что тебе здесь нужно? - резко спросила она. В огромном помещении было прохладно, но на ее лице горел румянец и она быстро дышала.

    - Меня привели сюда, потому что ты хочешь со мной говорить, - ответил киммериец. Он предусмотрительно положил ладонь на рукоять меча.

    - Я не посылала за тобой!

    - Я позволил себе вольность попросить его прийти сюда твоим именем, чтобы быть уверенным, что этот человек действительно придет.

    - Быть уверенным, что он придет? - Карела удивленно посмотрела на волшебника. - А почему он не пришел бы?

    Аманар поджал губы и быстро потер их золотым жезлом. Его взгляд, обращенный на Конана, казался слегка насмешливым.

    - Сегодня ночью были убиты пять с'тарра.

    Конан спрашивал себя, с какой стороны явятся рабы, исполняющие должность палачей. За этими колоннами из слоновой кости может быть спрятана добрая дюжина дверей.

    - Ты думаешь, что их убил Конан? - удивленно спросила Карела... - Я говорила с тобой утром об этом деле, и тогда ты ничего подобного мне не говорил.

    - Иногда, - возразил волшебник, - лучше подождать, чтобы виновный почувствовал себя в безопасности. Но я вижу, что тебе нужны доказательства. - Он постучал жезлом по маленькому хрустальному колокольчику на серебряной подставке рядом с троном.

    Дверь, через которую музыканты покинули зал, распахнулась. Абериус, поколебавшись, вышел вперед. Его глаза блуждали от Конана к трону, когда он оценивал расстояние до одного и до другого. Он спрятал руки под своей желтой курткой.

    - Говори! - приказал Аманар.

    Лицо Хорька дрогнуло.

    - Прошлой ночью, еще до того, как ударил гонг, я увидел, что Конан из Киммерии покинул наш лагерь. - Его маленькие глазки избегали взгляда Карелы. - Это меня удивило, потому что мы все считали черноту здешних ночей очень неуютной и не отошли бы от костров без особой причины. И никто иной, как он, делал это две последних ночи. После того, как поднялась тревога, Конан вернулся назад с раной на боку. Я бьюсь об заклад, что он носит повязку, пряча ее под плащом.

    - Почему же ты не пришел ко мне, Абериус? - рассерженно спросила Карела. Ее взгляд обратился к киммерийцу, словно она хотела просверлить его глазами насквозь. - Я же сказала, Конан, что каждый, кто имеет отношение к этому делу, поплатится своими ушами, и я...

    - Я боюсь, - бросил ей Аманар опасно нежным тоном, - что наказание буду определять именно я, потому что именно я - тот, кому был причинен ущерб. Ты, Абериус, - добавил он более жестким тоном, - можешь теперь идти. Заработанное тобой золото ты получишь, когда тебя отпустят.

    Хорек раскрыл рот, но прежде чем он успел что-то сказать, он сжал губы и бросился бежать из зала. Маленькая дверь захлопнулась за ним.

    - Но почему, Конан? - тихо спросила Карела. - Неужели эта девушка так много значит для тебя? - Она зажмурилась и качнула головой. - Забирай его, - обратилась она к Аманару.

    Клинок Конана скользнул из ножен.