– Мичиган, что вы там копаетесь?! – прикрикнул он на Андерсона. – Разрежьте им эти тряпки понизу к чертовой матери! Не видите, они не могут бежать?!

Пленники и впрямь еле переставляли ноги. Укрывшись от нападавших за грузовиком, заложники и их похитители пытались двигаться в сторону ангара, но из-за длинных и узких таубов передвижение сильно замедлилось. Мичиган дал команду остановиться, и всем пленникам острыми ножами быстро разрезали ткань, которая мешала им быстро передвигать ноги. Идти стали быстрее, но тут Тако, который прикрывал заложников с правого фланга, указал на небо и крикнул:

– Командир, еще одна вертушка!

– А вот – беспилотник! – указал на небо с левого фланга Бёрдс.

– Масала, Тако и Слоник ведут пленных к вертолету, остальные прикрывают их отход! – приказал Танцор и добавил, обращаясь к Симмонсу: – Деррик, беги вместе с ними до ангара. Если мы не остановим преследователей, то они нас всех тут положат. Попытайтесь все-таки прорваться к «вертушке» и улететь. В горах легко затеряться. Если что-то со мной случится, то тебе самому придется заканчивать всю операцию.

Симмонс кивнул и, пригибаясь, побежал догонять группу, уводящую пленников. Со стороны ангара к группе уже подбегали «освободители» из отряда Хаддида. Танцор, на пару секунд отвлекшись от стрельбы с вертолета, оглянулся и увидел, как Симмонс что-то приказал человеку с базукой и указал ему рукой на беспилотник. Тот кивнул, и через некоторое время все услышали характерный для гранатомета звук выстрела и свист снаряда в воздухе. Некоторое время спустя заработал и миномет. Первый вертолет, из которого выпрыгнул десант русских, вдруг вздрогнул и, вспыхнув алым огнем, стал разлетаться на части прямо в воздухе. Среди обороняющихся повстанцев послышались радостные крики.

Беспилотник, который не удалось сбить с первого выстрела, покружив невдалеке, стал удаляться, зато второй вертолет, приблизившись, стал снижаться и тоже выплеснул из себя с десяток солдат в камуфляже. На этот раз это были ребята из суданской армии. Беглецов явно пытались окружить. Танцор, который не раз уже сталкивался с подобными ситуациями, быстро и четко отдавал команды, расставляя своих людей так, чтобы они как можно меньше попадали под перекрестный огонь. К нему и трем его десантникам наконец подоспела помощь – подбежали люди Хаддида. Дело пошло на лад, обороняться стало легче, численное преимущество было теперь на их стороне. Вертолет суданцев, высадив десант и учитывая неудачу с первым вертолетом, быстро улетел на безопасное расстояние. Гранатометчик и минометчик повстанцев начали лупить по наседавшим армейцам, остальные отстреливались от русских.

Но тут неожиданно для всех вернулся беспилотник. Взрывы раздались совсем рядом с группой, которая вела пленных. Танцор обеспокоенно посмотрел в ту сторону, где были пленные, но, когда пыль от взрывов улеглась, увидел, что группа уже подбежала к ангару. Танцор успокоился: ангар – это какое-никакое, а все же укрытие.

– Отходим все! – крикнул он и махнул рукой в сторону ангара.

Мичиган, Бёрдс и Фокс стали быстро отходить назад, предоставляя людям Хаддида прикрывать их спины. Недалеко от места, где упали снаряды от беспилотника, Танцор наткнулся на тело в форме армейца Судана и с досадой выругался.