– Это было слишком быстро, – сказал Дрейк, выскальзывая из нее и перекатываясь на бок. – Я очень соскучился.

Они немного отдохнули, лежа среди вереска, потом снова предались любви. Сейчас, когда страсть немного утихла, они неторопливо изучали друг друга. Рейвен не успокоилась до тех пор, пока не узнала тело Дрейка так же хорошо, как он знал ее тело. Когда он стал умолять ее прекратить эти сладостные пытки, она села на него и приняла в свое лоно. Это совершенное слияние тел мгновенно перенесло их в мир блаженства.

Они едва успели одеться, когда увидели, что на краю пустоши появился сэр Джон.

– Сэр Джон здесь, – сказал Дрейк и повел Рейвен туда, где их ждал рыцарь.

Рейвен побледнела. Ей казалось, что чья то холодная рука сжата ей сердце. Пусть Нола и не предвидит смерти Дрейка, но она сказала, что грозящая ему опасность очень велика. Мрачные мысли роем закружились у нее в голове.

– Вижу, ты получил мое послание, – сказал Дрейк, пожимая руку Джона.

– Да, сэр Ричард ждал меня в Уиндхерсте, когда я появился там с новыми воинами. Я привел тебе пятьдесят крепких воинов. Все они горят желанием присягнуть на верность Черному рыцарю.

– Уолдо видел?

– Нет. Я отправил их с сэром Ричардом к Черку. Теперь у тебя больше ста человек. Все они ждут твоих приказаний.

– Ты хорошо поработал, Джон. Мы выедем, как только ты поешь и передохнешь.

У Рейвен упало сердце.

– Так скоро?

Лицо Дрейка смягчилось.

– Я не могу допустить, чтобы Уолдо добрался до Уинд херста. Своими метательными орудиями он уничтожит все, что у меня есть, если я не перехвачу его. Благодаря Джону мы теперь равны по силам. Не тревожься, Рейвен. Я вернусь.

Грэнни ждала их на пороге. Ее морщинистое лицо было встревоженно, и она тяжело опиралась на палку.

– Я приготовила поесть, – сказала она. – Заходите.

Сэр Джон снял доспехи и присоединился к Дрейку. Рейвен и Нола поставили перед ними еду и эль. Когда мужчины поели, грэнни завернула остатки еды в полотняный мешочек, на дорогу. Рейвен помогла Джону и Дрейку надеть латы.

– Выйди со мной, – сказал Дрейк, увлекая Рейвен через заднюю дверь в сарай, где стояли их лошади.

Рейвен никак не могла унять дрожь. Неужели это их последнее прощание? Увидит ли она его когда нибудь? Рей вен со страхом смотрела, как Дрейк седлает Зевса. Потом он снял шлем и притянул ее к себе.

– Обещай мне, что останешься здесь, что бы ни случилось.

Рейвен была не в силах смотреть в эти серебристые глаза, с такой настойчивостью устремленные на нее. Он просил то, чего она не могла выполнить.

– Нет, – прошептала она дрожащим голосом. – Могут возникнуть такие обстоятельства, что мне придется уехать.

– Слушай меня хорошенько, Рейвен. Уолдо не будет мягок с тобой если ты попадешь ему в руки. Что бы ни случилось со мной, ты должна оставаться с грэнни.

Она улыбнулась ему сквозь слезы:

– Я не могу обещать тебе этого.

– Проклятие, – выругался Дрейк, наклоняясь для прощального поцелуя.

Глава 11

Отважный рыцарь бросает вызов смерти

Дрейк и сэр Джон без труда нашли свое войско, насчитывавшее уже сто человек, в лесу неподалеку от Черка. Сэр Ричард поспешил им навстречу.

– Какие у тебя новости, Ричард? – спросил Дрейк.

– Лорд Уолдо и лорд Дафф покинули Черк два дня назад. Я был во дворе, когда они выезжали. Объединившись, они собрали двести человек.

Проклятие! – выругался Дрейк. – Я не ожидал, что они выйдут таким большим числом. А что насчет осадных орудий?

– Да, у них есть метательные машины и катапульты.