— А что я теряю? — произнес Максим задумчиво.

Прижал папиросную гильзу губами. Перед тем, как поджечь ее, подумал еще несколько минут, но так ничего путного и не придумал. Разжег масляную зажигалку и прикурил. Сделал две коротких затяжки не в себя, чтобы прогорела бумага на кончике самокрутки и набрал полный рот дыма, вдохнул его, и сделал шаг в туман. Мир перед глазами поплыл. Максим отправился в бесконечное падение.

Ощущение падения сменилось состоянием подвешенности в нигде. Вокруг ничего, кроме темной бесконечности. Тела Максим не ощущал, его и не было, хотя он привычно вертел головой, чтобы осмотреть себя. Выходило, что не было ни головы, ни глаз, но он чем-то смотрел. Наверное, сознание покинуло тело и создало фокусную точку, воспринимающую необъективную реальность — пустоту. Зачем она ему? Что можно понять, созерцая бесконечное ничто? Если только это не то, что ты заслужил — ничто.

— Где я? — возможно, чужой разум ждал его вопроса, чтобы начать контакт.

Конечно, странная волновая форма жизни просто обязана была ответить ему на русском языке. И тут он увидел себя, вернее, свое тело, лежащее на полу внутри полого шара. Значит, ему удалось проникнуть внутрь. Интуиция не подвела и на этот раз. Максим приблизил фокус к своему телу. Оно выглядело странно, не как живая плоть, а как трехмерная проекция, проецируемая на пол совершенным проектором. Цвет тела при этом был неестественно красноватым, того же оттенка, что и туман вокруг шара.

Максим опустился ниже, прямо внутрь проекции. Голограмма в точности воспроизводила внутреннее строение человека. Сердце билось пульсациями, перегоняя кровь, легкие сдувались и надувались. При этом выглядели они неестественно, так же, как и тело. Максим, помня о том, что это часть его, дал команду руке шевельнуться. Тело послушно отреагировало. При этом за рукой последовало догоняющее ее красное свечение. Максим приказал телу встать, будто его сознание все еще находилось в нем. Оно встало. Максим заглянул в глаза своему проекционному двойнику и увидел в них пустоту. Без его «я» это была оболочка, ждущая заполнения разумом.

Пространство вокруг начало меняться. Пустота наполнялась красками, вырисовывающими в пространстве неописуемые картины. Это были волнистые синие линии, закручивающиеся в спирали по правилу золотого сечения. Желто-красные фракталы, вращающиеся в гипнотическом движении. Зеленые молнии, возникающие между металлическими шарами, разбивающие их на несколько мелких подобий, подобно ртути. Максим решил, что у него началась яркая наркотическая галлюцинация, восхищающая красотой и гармонией.

Он смог двигаться внутри нее. Подлетел к первому фракталу и ощутил, как его закружило в хоровод движения. Он стал его частью, раздробившись в подобиях, двигавшихся из ниоткуда в никуда. Чувство причастности к чему-то красивому и вечному дурманило. Он еле нашел в себе силы выбраться из него. Максим вспомнил про свое тело и мгновенно оказался рядом с ним. Оно стояло в том же положении, в котором он его оставил. Только сейчас оно им не было в еще большей степени. Это был замкнутый сгусток разноцветных энергий, причудливо курсирующих вдоль линий тела.

Максим провел воображаемую линию от своего тела к ближайшему фракталу. Тут же в пространстве возникла желтая полоса взаимодействия энергии фрактала с телом. Максим каким-то образом знал, что в этом нет ничего опасного. Он видел сейчас окружающий мир так, как видел бы его волновой разум, будь у него глаза.