- В каждой шутке только доля шутки, - счел я возможным вступить в беседу, так как острота Гуннара заставила меня задуматься об одной необычной, но интересной идее. - А почему бы действительно не начудить с посланником. Не своего пошлем, конечно, а кого-то, на кого клыки оскалить даже эти зверьки околовладимирские не посмеют?

Несколько секунд тишины. Мозги собравшихся перемалывали попавшую в них необычную мысль. Ну а первым отмер наш жрец, прищурившись и выдав достойный его ответ:

- Вот так и знал, что не зря я сюда гостей из числа уважаемых, хоть и молодых по большей части жрецов тащил! Кого-то из них, а то и не одного, на это дело подвигнуть можно.

- И нужно, - мигом включился в разработку Гуннар. - Это мы знаем планы Владимира, а большая часть людей и помыслить о таком не может. Поэтому ничего он жрецам не сделает. Не поймут, да и сам он ни одного разу не глупый. Давайте ка вот что...

Бум-м... С грохотом открывается дверь и на пороге возникает Ярополк, весь взъерошенный и чуток растерянный. Прежде, чем я успеваю его о чем либо спросить, он сам раскрывает рот и произносит:

- Я от наместника.

- И что с того? - ехидный голосок Роксаны сейчас был более чем комильфо. - Он решил вытащить из своих погребов особо выдержанное вино и приглашает нас на пир по сему случаю? Так я к винишку равнодушна.

Легкие улыбки присутствующих. Яр в последнее время несколько сдал. Я даже просил сначала Гуннара, а теперь и Магнуса попробовать воздействовать на него. Или в отпуск или длительный курс лечения травами, что способны не только вывести из организма алкогольную заразу, но и подстраховать от злоупотреблений в будущем. Тот вроде как обещал, но... тревожно мне. А сейчас змейка со своим сарказмом не совсем уместным в нынешней сложной ситуации. Впрочем, Яр на сей раз это даже не услышал.

- Увильнуть пытался наш Мстислав Игоревич. Оказывается еще день назад ему доставили письмо от Добрыни. Того Добрыни, который был наставником Владимира, а ныне самые доверенный его воевода.

- Что в письме?

- Приказы, Магнус. Добрыня пишет, что в самом скором времени прибывает в Переяславль в сопровождении малого количества воинов и хочет обязательно побеседовать с ярлом Хальфданом Мрачным. На территории наместника. Я думаю, что с нами хотят договариваться. И... может удастся найти какое-то устраивающее решение?

- Ага, конечно, - хохотнула Змейка. - Постриг Владимира в Христианские монахи под именем какого-то там Елпифидора и отправка столь ценного дара во дворец византийского базилевса.

Гуннар с Магнусом откровенно заржали, я усмехнулся, ну а Яр лишь покривился. Не понравилась ему шутка юмора. Бывает, дело житейское. Мне же оставалось лишь обозначить позицию.

- С Добрыней говорить будем, это без вопросов. Всегда полезно узнать замыслы противника. Будем осторожненько так тянуть время, которое необходимо нам, аки воздух. Никаких конкретных обещаний, зато много слов и намеченных штрихом угроз. Пусть понимает, что тут ему не там... А растягивая время, дождемся и возвращения солидной части не любящих Владимира варягов, и получим возможности усилить себя на порядок. Как прямо, так и через союзы на манер того, который мы с Зигфридом заключили.

- Ты забыл добавить про сиюминутные проблемы, Хальфдан, - напомнил о себе Бешеный. - Если встреча в детинце, на территории наместника, то нам придется обставить все так, чтобы напрочь убрать все возможные угрозы. Ввод туда части наших хирдманов, вывод части городской стражи, которая нам пока неподконтрольна. Усиление постов на стенах и закрытые ворота. В общем, ты и так все понимаешь.

- Непременно займемся. И я надеюсь что у Добрыни хватит здравого смысла появиться не во главе сотни дружинников или около того. В этом случае части из них придется остаться ЗА городскими стенами.

- Опасно...

- Он УЖЕ наш враг, Яр, а другом точно не станет. Добрыня полностью связал свою судьбу с нынешним князем Киева.