— Второй этаж. Номер двести четырнадцать.

Фраза означала, что осмотр груди закончен. Любимов забрал ключи, поднял сумку:

— Спасибо. Говорят, у вас здесь клуб есть интересный, «Пещера». Не подскажете, как его найти?

За одну короткую встречу он умудрился удивить администраторшу в третий раз.

— Это в центре. Но там же одна молодежь.

— А я разве старый?.. — искренне удивился Любимов. — Может, составите компанию?

На лице молодой женщины вдруг появился неподдельный испуг.

— Нет-нет, что вы…

По дороге в номер Любимов попытался решить уравнение с двумя неизвестными: чего администраторша так испугалась — перспективы составить ему компанию или самого клуба?..

Он несамокритично решил, что наиболее вероятен последний вариант.

По иронии судьбы, Катя познакомилась с Денисом именно на презентации «Пещеры». На торжественной вечеринке собрались отпрыски тех, кто входил в ту или иную элиту Северогорска.

Денис понравился ей сразу: симпатичный, спортивный, интересный, веселый. О том, что он сын первого лица в городе, ей сказали позже, но это уже не имело никакого значения. Они выбрали друг друга сами, без оглядки на социальный статус и толщину кошельков своих родителей.

Вначале все это нравилось: ярко-одетые, красивые тусовщики, рейв-вечеринки, продолжавшиеся до утра, — вся эта бездумная мишура. Молодежь приходила сюда, оставляя за пределами танцпола все проблемы. Казалось, «Пещера» живет своей, не связанной с внешним миром жизнью. Но это только казалось…

И однажды Катя это поняла очень отчетливо.

Как-то раз она неважно себя чувствовала, в ее голове поселилась тупая боль: то ли от необходимости сдавать курсовик, то ли от монотонной музыки — а может, от того и от другого вместе. Зато Денис напоминал высоковольтный трансформатор: глаза блестят, весь как на пружинах, — он так и искрился энергией. За свой столик он ненадолго возвращался с танцпола только затем, чтобы попить колы и дать отдышаться своей партнерше…

Кондиционеры не справлялись с духотой. Денис расстегнул рубашку — золотая цепочка и крестик прилипли к влажной груди. Катя невольно залюбовалась его стройным мускулистым телом. Она видела, какими восхищенными взглядами провожают девчонки ее парня, как завистливо перешептываются, глядя в ее сторону. Любая пошла бы с ним, помани он пальцем, но Денис выбрал именно ее — единственную и неповторимую, и от этого сердце наполнялось любовью и гордостью.

Не хотелось портить вечер, но сегодня она действительно чувствовала себя скверно:

— Денис, у меня голова болит. Я пойду. Проводи меня.

— Мы же недавно пришли!

— Ну да, — усмехнулась Катя, — всего три часа назад.

— Разве?.. — Он искренне удивился, словно напрочь забыл о существовании времени. — Брось, котенок, ты просто устала!.. Сейчас Алекс зажигать начнет. Кстати, у меня есть отличное лекарство от головной боли. Вот…

В его ладони появилась таблетка с изображением доллара.

— Это что, наркотики?

— На самом деле, некогда запатентованное средство для похудения, обладающее болеутоляющим эффектом. Если злоупотреблять, то кофе — тот же наркотик.

Он подвинул ей стакан с «колой», а сам обвел зал рукой:

— Все зависит от атмосферы: чем она приятней, тем больше удовольствия. Не бойся, это безобидная дозировка. У тебя просто пройдет голова и поднимется настроение.

— Хорошо, под твою ответственность.

Катя запила таблетку шипучим напитком.

Головная боль исчезла через минуту. Прошло совсем немного времени, и Катя почувствовала себя так, словно кто-то в ее голове дернул большой многовольтовый рубильник.