– Пророчество? И что же тебя не устраивает в нем? – Марвид, протянув руку, взял со столика, стоявшего между нашими креслами, бутыль с янтарно-желтым вином и наполнил бокалы. Оба. И мой тоже. Что ж, значит, беседа будет долгой.

– Все меня в нем устраивает, кроме одного: оно слишком многим известно. А это, к сожалению, лишь повышает вероятность его исполнения. До сих пор метания Домов и их слуг усиливало влияние этих нелепых строк на реальность, а не ослабевало его.

– И у тебя есть доказательства? – зеленые глаза насмешливо блеснули.

– Помимо слов самого пророчества? – в том же тоне ответил я. Марвид заинтересовано подался вперед.

– Самого пророчества?

– Последняя строка, завершающая весь цикл: "Мы узрели – вы воплотите". И, знаешь, чем больше вы трепыхаетесь, тем ближе становится предсказанный конец. Впрочем, на это мне плевать – меня бесит, что из-за этих действий страдают невиновные!

– Ты сейчас о Мейлоне? – конечно же, Марвид не упустил возможность упомянуть Рыжика. И ведь ничего им не докажешь, сколько не говори – меня все равно не услышат.

– Не только, – раздраженно бросил я, – даже эта эльдская принцесса стала жертвой пророчества. Или ты думаешь, что мы столкнулись на светском рауте? Разумеется, нет! Я вытащил ее из очень неприятной истории. Ее должны были продать. Я не знаю, каким образом она попала к работорговцам, но сам факт нахождения наследницы Рондира за пределами Светлого Леса уже говорит о многом.

Молчание. Марвид зачем-то вглядывается в свой бокал, словно светло-золотистая жидкость в нем может дать какие-то ответы. Давно я не видел учителя настолько сосредоточенным.

– Здесь ты прав. Кажется, уже и в Совете завились черви. Неприятно, но я не верю в такие совпадения, особенно когда речь заходит об этом пророчестве. Одно успокаивает, если они охотятся за Ниной, то вряд ли знают о существовании Мейлона.

Вот мы и подошли к главному. Не хотелось, конечно, разрушать чужие иллюзии, но теперь в моей жизни слишком многое зависит от безопасности мальчика.

– Ошибаешься, – отрывисто произнес я и, протянув руку, взял наконец свой бокал. Свет свечей искорками заметался в вине. Красиво. Действительно успокаивает и позволяет собраться с мыслями.

– О чем ты? – потребовал ответа учитель, нахмурив брови.

– О том, что к покушению на нашего солнечного мальчика очень тщательно готовились. Более того дождались момента, когда Мей остался один. Боги! Да они даже к Проклятому Городу не побоялись сунуться! – я раздраженно стукнул бокалом о стол. Золотистая жидкость плеснула через край, ароматными капельками замерла на моих пальцах, – Нас вели – понимаешь? Нас вели от самого Вирда, а ни я, ни Ландыш этого не заметили! Не знаю, почему они не напали раньше, но стоило нам с Меем расстаться…

– Его сопровождали. Я отправил с ним боевую тройку. Тайно, как ты понимаешь. Но как только они увидели, с кем именно связался малыш, то предпочли вернуться. И правильно сделали, я же знаю, как ты реагируешь на чужие глаза и уши рядом с собой.

– Что ж, это многое разъясняет, но боюсь, нашу ситуацию это уточнение лишь осложняет, – я задумчиво поднес пальцы ко рту и осторожно снял губами несколько капель.

– Почему?

– Не притворяйся идиотом, Марвид. Раз они сумели обнаружить клин, идущий тайно, да так что никто в самом клине и не заподозрил ничего… Меня пугает выучка этих людей.

– Ты прав, это настораживает. В наше время не многие способны сравниться в мастерстве с боевой триадой Мрака, разве что… Ты уверен, что действует не один человек?

– Думаешь, кто-то из отступников? Вряд ли, скорее я поверю, что этим занялись Секреты, но я считаю, что Дома здесь абсолютно не причем.