— Много ты знаешь.

Я сощурила глаза.

— Винни не думает, что ты чего-то достигла, поэтому отдал Максин Новики мне.

— Я тебе не верю.

Джойс помахала передо мной контрактом.

— Наделенный властью Залоговой конторы Винсента Плама с целью задержания Максин Новики… — прочла она.

— Мы это еще посмотрим!

Джойс надула губы.

— И прекрати преследовать меня!

— Мы живем в свободной стране, — заявила Джойс. — Я могу таскаться за тобой, если пожелаю.

Я, вспыхнув, удалилась домой. Протопала вверх по лестнице, схватила ключи и сумку, протопала обратно и сорвала «CRX» с места… с Джойс, почти вплотную висевшей на моем заднем бампере.

Я не стала утруждать себя и отрываться от нее. Просто повернула на Гамильтон и меньше чем через пять минут была уже в конторе. Джойс припарковалась за полквартала и осталась сидеть в машине, пока я вихрем промчалась через парадную дверь.

— Где он? Где этот презренный мелкий червяк?

— Ой-ой-ой, — произнесла Лула. — Остынь-ка.

— Что на этот раз? — спросила Конни.

— Джойс Барнхард, вот что. Она показала мне контракт, который уполномочивает ее притащить Максин Новики.

— Это невозможно, — возразила Конни. — Я составляю все контракты, а я ничего об этом не знаю. И, помимо прочего, Винни никогда не поручает НЯС двум разным агентам.

— Ага, но вспомни, как Джойс собственной персоной заявилась с утра во вторник, — напомнила Лула. — И они с Винни почти на час заперлись в кабинете и производили эти странные скотские звуки.

— Я снова забыла пистолет, — поделилась я.

— У меня есть пистолет, — сказала Конни, — но толку тебе от него будет немного. Винни вчера отправился в Северную Каролину арестовать какого-то попрыгунчика. Вернется в конце недели.

— Я не могу так работать, — пожаловалась я. — Она идет моим путем. Повсюду преследует меня.

— Я могу навести порядок, — предложила Лула. — Где она? Пойду с ней поговорю.

— Она в черном «чероки», но не думаю, что это хорошая идея.

— Ни о чем не беспокойся, — успокоила Лула, направляясь к двери, — я буду сама учтивость.

Лула и учтивость?

— Лула, — завопила я, — вернись. Я сама позабочусь о Джойс Барнхард.

Лула дошла до машины и остановилась у заднего крыла со стороны бордюра.

— Это она? — спросила меня Лула.

— Да, но…

Лула вытащила из-под футболки пистолет и — БАЦ! Проделала дыру, размером с мускусную дыню в заднем колесе Джойс. К тому времени, как Джойс выбралась из машины, Лула уже сунула пистолет обратно под футболку.

Джойс узрела колесо и раскрыла от изумления рот.

— Ты это видела? — спросила Лула у Джойс. — Мимо шел какой-то парень и прострелил твое колесо. А затем очень быстро смылся. Прямо не знаю, куда катится мир.

Джойс переводила взгляд с Лулы на шину, с шины на Лулу, при этом рот ее все еще был открыт, но слов не находилось.

— Ладно, пойду-ка я поработаю, — произнесла Лула, повернувшись к Джойс спиной и направляясь в контору.

— Не могу поверить, что ты натворила! — обратилась я к Луле. — Ты не можешь вот так запросто, походя, простреливать народу шины!

— Еще увидим, — заявила Лула.