-  Махокрыл, махокрыл. Переделал я. По принципу ветряной мельницы. Как ты говоришь, вертилет?

    -  Вертолет.

    -  Во-во. И движок, у которого пламя внутри, сконструировал. На самогонке работает, на перваче. И ведь летает, намедни пробовал! Только самогону жрет немерено. Ежели со всей деревни собрать - и на сто верст не хватит.

    -  Чего вы паритесь? - сказал Лешек. - Андреич, ты дальше один, без нас, управишься?

    -  Легко!

    -  Подари мне амулет, а я потом тебе - и все дела. Переместишься к Синю-морю.

    -  Не получится! - сказал Емеля.

    -  Почему?

    -  Запоминает амулет хозяина. Подаришь его снова - только неисполненные желания останутся. У Ивана остались одни лишь врата. Хоть через десятые руки ему подари, только врата открыть сумеет.

    -  Точно?

    -  Стопудово!

    -  Вообще-то, мне не обязательно сразу к Синю-морю. Можно добраться сначала до Кощея, а с ним уже решим…

    -  До Кощея?! - на лицах тех, кто лично с Кощеем не был знаком, появилось удивление и испуг.

    -  Да, а что вас удивляет? Мы разве вам еще не рассказывали? Это милейший человек, инопланетянин. И никакой он не злодей. У него сейчас скрываются три замечательные девушки - Катя, Лена и принцесса Даяна. Это он создал ее механическую копию, которую мы сопровождали в Даймондтаун.

    -  Ну, дела, - сказал Емеля. - Значит, тебе не надо его побеждать?

    -  Выходит, так. Поскольку похитителем моих друзей был не он, а злой лже-волшебник.

    Далее я поведал присутствующим историю Бэдбэара и историю Кощея, дополненную впечатлениями Лешека, Вольфа и Левы.

    -  Выходит, Книга Судеб лжет, ведь там сказано: придет человек из другого мира и перестанет быть Кощей Бессмертный, и с неба сойдет яркая звезда, - проговорил Емеля.

    -  Ты сам читал?

    -  Нет, но это притча во языцех!

    -  Может там написано не "бессмертнЫЙ", а "бессмертнЫМ"? Тогда смысл понятен: "и перестанет быть Кощей бессмертным", то есть из наших клеток ему удалось выделить свой ген старения, и он станет смертным. А яркая звезда - это ракета, на которой прилетят его соплеменники за своей дозой инъекции этого гена.

    -  Может и так.

    -  Ета, не по теме базар, - сказал Лешек. - Надо Андреича срочно к Кощею отправить. Может, гуднуть ему, пусть пришлет эту, круглую, с огнями? Или Горыныча.

    -  Змею сюда летать запрещено. Хоть в стране и неразбериха, не стоит нарушать конвенцию и еще более обострять отношения. А летающие тарелки он вообще использует только в крайних случаях и чтоб без свидетелей. Сейчас все-таки не тот случай, не хочется подводить Кощея. Мне бы выбраться из города в какую-нибудь глушь с известными координатами, а там уже связаться с Кощеем и решать, что делать дальше.

    -  Скажи, Емеля, а сколько человек может поднять в небо твой вертокрыл? - спросил рассудительный Вольф.

    -  Вертолет? Двоих может.

    -  Так отвези Ивана в эту глушь, в какую он просит.

    -  А топливо? Я ж говорю, если со всей округи собрать самогонку - до границ Алмазной долины не хватит. Да ведь кто еще и даст!?

    -  Я дам, - сказал Лешек, доставая из-за пазухи нашу знакомую баклажку. - Глянь, это подойдет?

    Емеля вынул пробку, понюхал содержимое.