Поравнявшись с бароном, я навалился плечом на невидимую преграду. Давил что было мочи… Он не сдавался, выставив перед собой обе руки.

Отпрыгнув, я ударил левой ладонью о пол, запуская трансформацию материи. Бетонная пика, пройдя насквозь защиту, пронзила дваргу левый бок на несколько сантиметров выше пояса. Именно в том месте, которое космос услужливо подсвечивал красным.

623/1467.

Отлично! Осталось меньше половины!

— А-а-а!!!

Я взвыл от боли в запястье, разжал пальцы и выронил бластер. Едва успел сообразить, что мне досталось щупальцем, как правую голень сильно сдавило, и уже через мгновенье я висел в воздухе вниз головой.

Собиратель размахнулся и хрястнул мной об пол! Затем еще раз! И еще…

«Мой щит?»

547/912.

Тварь вновь замахнулась, но я наконец-то смог выхватить из кармана еще одно свое оружие. Ту самую светящуюся веревку, что еще совсем недавно связывала мои руки.

«Впустив» в нее космопрану, хлестнул тварь. Шипастый шар завизжал, открыв громадный рот и разбрызгивая по сторонам слюни. Его щупальце разжалось, и я, перекатившись через плечо, вновь оказался на ногах.

Силы покидали меня. Сражение давалось тяжело. Вложив все, что осталось, в инопланетную веревку, активировал трансформацию артефакта. Она обернулась красивым светящимся трехметровым копьем.

Не ожидавший подобного барон совершенно не успел защититься.

Я проткнул его насквозь. Копье обмякло, вернув первоначальный облик.

51/1467.

Хотя критическая атака прошла, хотя вместе со щитом я пробил и тело дварга, его щит все еще не исчез. Рана скоро затянется, а я не могу даже ударить кнутом. Чувствую лишь крохи космопраны, и вложить их в предмет, увы, невозможно.

Барон выставил палец-пистолет и атаковал меня обжигающим лучом. Именно в тот момент я, прыгнув вперед, поравнялся с ним и…

Пусть самую малость, но принял своего второго демона. Раз космопрана на нуле, в ход идут другие ресурсы!

Уровень использования альтер энергии 10 %.

Я покончил с дваргом как раз в тот момент, когда сразу четыре щупальца прошлись по моей спине. Яростно взвыл, и перед глазами вновь всплыли буквы:

Уровень использования альтер энергии 20 %.

Бросившись на шипастый шар, принялся его колошматить мощными ручищами. Монстр отвечал ударами, но я и не собирался сдаваться. Но главное, думал о том, как не потерять контроль. Я сохранил рассудок, даже когда прочитал надпись:

Уровень использования альтер энергии 35 %.

В тот миг я уже заметно возвышался над потрепанным Собирателем. Схватив шипастое тело здоровенными лапами, одним движением разорвал его надвое.

И без сил уселся на пол, вернув себе форму человека.

Фух… я победил! Какая радость… Устал… безумно…

Размеренные аплодисменты заставили меня вздрогнуть и вскочить на ватные ноги. От раскуроченной калитки ко мне медленно приближалась девочка в грязном белом платье. Двергус. Но в отличие от своих сородичей, весьма свежий и мало сгнивший. Если бы не бледность лица да стеклянный взгляд, вполне могла бы и за живую сойти.

— Замеч-ч-чательно… — перестав хлопать, прошипела она змеиным голосом.

Толпа мурашек пронеслась по моей спине. Боже, как же хорошо я знаю этот голос! Как же глубоко он закрепился в моей памяти!

— Ты Принцесса? — выпалил я, тут же запросив информацию.

Двергус-передатчик.

Соответствует вашим 5 % управления космопраной.

Статус: лишен (инструмент).

69/69.

Запросить более полную информацию?

— Рада, ч-ч-что уз-з-знал… Ты не пер-р-рестаеш-ш-шь радовать меня… юный альфа… или альтер? Кем ты с-с-себя мниш-ш-шь?

— Зачем я тебе? — быстро спросил, наплевав на ее вопросы.