– У нас,– сказал он,– разговор кон-фи-ден-ци-альный.

    – Ну,– спросил заинтригованный Васильев.– Что вы мне такое приготовили?

    – Да ничего особого,– ответил Петренко.– Завтра ты, браток, возьмешь свои баксы, пойдешь и купишь пистолет.

    – Ты серьезно? – удивился Валерий.– А зачем мне пистолет?

    – Для порядку,– пробасил Петренко.

    – Традиция такая,– пояснил Юра.– У нас.

    С первого прихода должен купить ствол. У тебя первый приход?

    – Первый.

    – Ну так и все.

    Валерий понял: спорить бесполезно. Конечно, это попахивало криминалом, и Васильев мог отказаться…

    Нет, не мог.

    – Ладно,– согласился он.– И где его купить?

    – На рынке,– ответил Юра.– Подходишь к черным понаглее и интересуешься. Кто-нибудь, да и продаст.

    – Или кинет,– сказал Петренко.– Юрок, ты мозгой шевели.

    – Пусть учится!

    – Угу. Лохов учат…

    – Слушай!..

    – …А он и есть лох. Натуральный. Гы-гы!

    – Пусть учится! – мрачно произнес Юра.– Пойдешь и купишь, понял?

    Валерий вопросительно взглянул на Петренко, но тот решил больше не возражать.

    – Давай,– сказал он.– Завтра я к тебе с утра подъеду и до рынка подброшу. Все. Допивай и поехали.

    ГЛАВА ПЯТАЯ

    На следующий день Петренко привез Валерия на Ладожскую, кратко проинструктировал и высадил у входа «Оккервиля».

    На вещевых рынках Васильев бывал не раз, поскольку всегда искал, где подешевле. Не из жадности, а по бедности. Черных на рынке хватало, но, когда Васильев доверительно наклонялся и спрашивал насчет оружия, продавцы шмоток глядели на него с опаской и мотали головой. Один, впрочем, предложил газовик, но новые друзья Васильева специально напомнили: только боевой. Никаких вонючек.

    После часа бесцельного брожения Валерий проголодался и пошел на вкусный запах жареного мяса.

    Шашлык стоил его двухдневной институтской зарплаты, но Васильев решил пороскошествовать. Почему обязательно спускать на пистолет все четыреста баксов?

    – Возьмешь? – спросил он чернявого шашлычника, протягивая сто долларов.

    – Почем?

    – А сколько дашь?

    – По курсу.

    – Годится. И шашлычок.

    – Дорогой!..– Лицо шашлычника стало скорбным.

    – Шашлычок вычтешь,– сказал Васильев, и шашлычник снова заулыбался.

    Взяв еще бутылку «коки», Валерий пристроился за одним из столиков.

    Он уже доедал шашлык, когда к нему подсел мужик явно «кавказской национальности».

    – Слышь, братан, ты пушку спрашивал? – сказал он почти без акцента.

    – Ну я,– кратко ответил Васильев.

    – «Макар» пойдет?

    – Сколько?

    – Триста пятьдесят.

    – Триста,– возразил Васильев, ощущая себя необычайно крутым.

    – Грабишь,– озабоченно произнес «кавказец».