«Не ушибить бы»,– мелькнула мысль.

    Пацан быстренько поклонился, выпрямился… и врезал Валере в глаз. Да так, что искры посыпались. И еще раз, расплющив губу. Васильев рассердился. А рассердившись, церемониться не стал. Замахнулся, целясь тоже влепить нахалу в глаз. Но Олежек ловко поднырнул под Валерину руку, и Васильев ощутил острую боль в боку. Он отпрянул назад, лягнул противника… и получил в пах. Это было дьявольски больно, но пацан не стал его добивать, подождал, пока Валера очухается.

    – Работать! – рявкнул как будто над самым ухом сэнсэй.

    Олежек сорвался с места, но Васильев был начеку и пнул противника на манер футбольного мяча. Мальчишка пинок отбил, но поскольку Васильев был в два раза тяжелее, то пацана все равно отбросило назад. Уже через секунду паренек повторил атаку, Валера пнул его по голени. Попал. Даже с ног сбил. Но сбитый с ног Олежек тут же красивым перекатом встал в стойку, а Васильев, поскольку был босиком, здорово ушиб палец на правой ноге. Третью атаку он встретил кулаком – и схлопотал пяткой в нос. От удара Васильев «поплыл», паренек влепил ему под колено, и Валера грохнулся на спину. Правило «лежачего не бьют» здесь не работало. Васильев получил пинок в бок, отбил еще один в голову, успев порадоваться тому, что его противник – тоже босиком, изловчился ухватить пацана за ногу, дернул, свалил… и заработал такой удар в горло, что в глазах позеленело, а пальцы сами разжались. Больше он ловить противника не пытался, а вертелся на спине, отбиваясь руками и ногами по мере сил. Олежек приплясывал вокруг, не давая подняться. Впрочем, Васильев особо и не пытался.

    – Стоп! – гаркнул появившийся в поле зрения сэнсэй.

    Валерий встал на ноги.

    – Ямэн!

    Парнишка быстренько поклонился и убежал.

    Васильев тоже отвесил поклон, отозвавшийся болью в ребрах и в паху.

    Сэнсэй пристально смотрел на него.

    «Выгонит,– мрачно подумал Васильев.– С сопляком не справился».

    – Пошли,– сказал сэнсэй и отвел его к мешку с песком.

    – Смотри и запоминай! – сэнсэй звучно влепил по мешку ногой.

    Мешок содрогнулся. Сэнсэй ударил еще раз, с другой стороны.

    – Понял?

    Васильев кивнул и попытался повторить. Удар вышел жалкий.

    – Колено выше,– сказал сэнсэй.– И веди его по кругу, вот так.– И показал, как именно.– Доступно?

    Валера повторил. Вышло еще слабее, чем в первый раз. Избитый организм отчаянно протестовал, но Васильев, стиснув зубы, терпел и пнул мешок еще раз. Чахлый шлепок, но сэнсэй сказал:

    – Нормально. Работай.

    И ушел.

    Валера «работал». Лупил и лупил по мешку. Стопы сначала горели, потом Валера вообще перестал их чувствовать.

    «Это мой шанс,– бодрил он сам себя.– Мой последний шанс!»

    Звук хлопка не сразу дошел до его сознания.

    – Построились! – скомандовал сэнсэй.– Рэй! – Все поклонились.– Спасибо, до свиданья. Новенький!

    Васильев подошел.

    – Как тебя зовут?

    – Валерий.

    – Можешь приходить, Валерий.

    – Когда? – У Васильева не осталось сил даже обрадоваться.

    – Завтра.