— Ни за что! — хором сказали Аглаида Карповна и желе у стены.

— Кто здесь? — до ужаса умно спросила я.

— Я, — ответила Дина Соломина, которую я узнала по характерному выговору с придыханием: похоже было, что уроки речи она брала у самой Татьяны Дорониной.

— Дина, что ты делаешь на полу? — спросила я.

— Жду! — сказала она, трагически передвигая по стене свое красивое тело.

— Федора? — спросила мы с бабушкой, понимая, что наша миссия поисков дорогого внука вот-вот придет к логическому завершению.

— Как — Федора? — испугалась Дина.

Если бы я не остановила ее заявлением: «Мы все знаем», минут через пять она придумала бы про Федора или считалку, или хохму. С рефреном, в лучших классических традициях: «Как — Федора — как?»

— Не спеши! — одернула меня Аглаида Карповна. — Мы знаем только вершину айсберга. Его нижняя часть нам еще незнакома. Дина, объясни, где он, твой жених, или не знаю там кто? Это очень важно!

— Не будешь врать — не будешь сидеть, — пообещала я, превышая полномочия своего мужа.

— Он пропал, — выдала Дина свежайшую информацию. — Только не включайте свет.

— Пропал?

Я хотела сказать ей все, что думаю в данном контексте, но тяжелая, обутая в модерновые сапожки нога Аглаиды Карповны прижала мою ступню так, что некоторые кости подозрительно хрустнули. Я ойкнула и приняла режим молчания. В темноте мне лично легче было держать рот закрытым. Дине, напротив, легче было говорить.

Она познакомилась с Федором Кривенцовым на дне рождения подруги. Там Федор присутствовал в качестве жениха или вроде того. Это было так давно, что Дина теперь и не понимала, как она могла так лихо и беззастенчиво утонуть в масленых глазах Кривенцова, наплевать на подругу и незаметно уйти с праздника с чужим мужчиной. Который в тот же день стал своим. Тогда еще первым и единственным.

Счастливая Дина была уверена, что обошла подругу на повороте и предложила Феде самое дорогое, самое ценное. То, чего он так и не добился у чопорных, глупых гусынь — этих маменькиных дочек. Когда Дина узнала, что подруга от Феди беременна, и не первый раз, она усомнилась в достоинствах героя, а главное — разуверилась в том, что он женится на ней в ближайшее время. На всякий случай она все же завела разговор о ЗАГСе. Из чисто экономических соображений: в те времена всем брачующимся полагались талоны в магазин «Счастье». Ради него поистине стоило если не жениться, то хотя бы подать заявление. Жениху и невесте продавали не только обручальные кольца, но и гэдээровское белье, мохеровые венгерские шарфы, наборы хрустальных стопочек, индийское постельное белье и всякое прочее счастье, которое украшало дома и квартиры горожан, имеющих отношение к торговле. Федору предложение понравилось. Они написали заявление и оплатили его публикацию в газете. Дина была на седьмом небе и от радости отдала все свои девичьи талоны будущему супругу.

Свадьба не состоялась. Через месяц Федор освоил этот прибыльный бизнес с другой невестой, потом с третьей, четвертой, пятой. Его узнавали во всех загсах, причем не только городских, но и областных. Его даже не били родители обманутых невест: возможность купить упаковку немецких колготок надолго откладывала исполнение любого приговора. Но в газетах о своих матримониальных устремлениях Федор больше не сообщал. Дина осталась единственной официальной будущей женой. Если бы тогда она знала, что это так надолго, то наверняка изменила бы курс. Но Федор был не просто мечтой, а навязчивой идеей, сладкой грезой всех студенток, домохозяек, работниц легкой и пищевой промышленности. Рядом с ним всегда были разные — красивые, богатые, смешные, колоритные, истерически надломленные, усталые, разудалые.